Drie dagen nadat de Canadese premier Mark Carney vorig voorjaar werd beëdigd, stapte hij op een vliegtuig voor zijn eerste buitenlandse reis als regeringsleider. Niet naar de Verenigde Staten, traditioneel de belangrijkste bondgenoot en veruit de grootste handelspartner van Canada – waar president Donald Trump een handelsoorlog tegen het buurland ontketende en tot woede van veel Canadezen verkondigde dat Canada een ‘51ste staat’ zou moeten worden. Carney vloog naar Parijs en Londen om banden aan te halen met Europese bondgenoten.
Deze week is Carney opnieuw in Europa, waar hij sinds zijn aantreden een graag geziene gast is, om dat streven een forse impuls te geven. Hij stuurt aan op een „unieke alliantie” tussen Canada en de EU, zei hij zondag nog in Toronto. „We delen dezelfde waarden, we hebben dezelfde prioriteiten en onze sterke punten vullen elkaar aan”, aldus de premier. „Samen staan we sterker in dit tijdperk waarin de wereld gevaarlijker en meer verdeeld is.”
Tijdens zijn bezoek aan Straatsburg willen Canada en de EU een ambitie aankondigen voor nauwere samenwerking op meerdere terreinen, waaronder energie, grondstoffen, technologie, research en defensie. Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie, spreekt dat streven naar verwachting woensdag uit tijdens haar jaarlijkse ‘State of the European Union’-rede. Donderdag spreekt Carney het Europees Parlement toe. Eind oktober volgt een top in Montreal.
