Gli effetti del cambiamento climatico in atto sono ormai ampiamente conosciuti: aumento delle temperature, eventi atmosferici estremi, scioglimento dei ghiacciai, crisi idriche. Tutte conseguenze dovute all'eccessiva emissione di gas inquinanti, come l'anidride carbonica e il metano, prodotti dalle attività umane.Domande di approfondimento generate da 24Ore AIEsistono, però, anche delle emissioni rilasciate dalla natura stessa: sono le cosiddette "emissioni indotte dal riscaldamento" ("warming-induced emissions", Wie), gas serra prodotti da fonti naturali a causa dell'aumento delle temperature.Questo tipo di emissioni si inserisce nei cicli di retroazione climatica, cioè i meccanismi a catena in cui un cambiamento iniziale del clima provoca reazioni nei processi naturali del pianeta. Si distinguono due tipi di reazione: positive, se amplificano il riscaldamento globale, e negative, se agiscono in maniera opposta.Illustrazione tratta dalla ricerca “Projected amplification of global warming by warming-induced greenhouse gas emissions” che spiega gli effetti climatici retroattivi: 1. Le emissioni antropiche sono causa del riscaldamento globale; 2. L’aumento delle temperature causa fenomeni quali lo scioglimento del permafrost, gli incendi di boschi, il riscaldamento di zone umide e laghi; 3. Questi eventi emettono gas serra che alimentano a loro volta il riscaldamento globaleUn gruppo di ricercatori dell'ente non-profit Spark Climate Solutions ha studiato il fenomeno delle Wie: la loro ricerca "Projected amplification of global warming by warming-induced greenhouse gas emissions" ("L'aumento di volume del riscaldamento climatico previsto a causa delle emissioni di gas serra generate dal riscaldamento stesso") ha analizzato l'impatto esercitato dai gas serra emessi dalla natura sull'aumento delle temperature.Come funziona la retroazioneI ricercatori hanno preso in analisi tre eventi naturali causati dal riscaldamento globale: lo scioglimento del permafrost, il terreno perennemente ghiacciato, l'intensificarsi degli incendi di boschi e il riscaldamento dei laghi e delle zone umide che alimenta il processo di digestione anaerobica, causa di degradazione della sostanza organica. Questi eventi producono gas metano e anidride carbonica, che vengono rilasciati nell'ambiente circostante.