Onderzoekers van het Amsterdamse ziekenhuis onderzochten hoe de hersenen van vrouwen veranderen tijdens drie belangrijke hormonale overgangen: de puberteit, zwangerschappen en de overgang. Daarvoor analyseerden ze ruim duizend MRI-scans. Het doel was om te bepalen welke veranderingen kenmerkend zijn voor de verschillende levensfases.
Tijdens de menopauze zagen de onderzoekers een opvallende stagnatie in de hersenen. Waar de hersenen gedurende het leven langzaam krimpen, bleek dat tijdens de menopauze tijdelijk niet het geval. Het is voor het eerst dat deze stagnatie is aangetoond. De resultaten van het onderzoek zijn dinsdag gepubliceerd in Nature Communications.
Waarom dat juist tijdens de menopauze gebeurt, is nog onduidelijk. Daar is volgens neurowetenschapper Sophie van 't Hof verder onderzoek voor nodig. Zij werkte aan het onderzoek van het Pregnancy Brain Lab van Amsterdam UMC.
"Ik zou heel graag een grote hypothese willen hebben over waarom dit nou gebeurt in de menopauze, maar er is gewoon nog geen onderzoek naar gedaan", zegt de onderzoeker tegen NU.nl. "Het is echt iets voor verdere onderzoeken om te kijken of er een link is met alle klachten die we zien tijdens de menopauze."
