JUŽNOKOREJSKI meki koralji pod zaštitom UNESCO-a ponovno se urušavaju i odumiru zbog toplinskih valova koje pojačavaju klimatske promjene i ekstremni vremenski uvjeti povezani s El Ninom. Pojava zabrinjava ronioce i znanstvenike koji proučavaju klimatske promjene. Myeong-hyo Ko prisjetila se živih boja i bujnog života mekih koralja Južne Koreje kada je prije šest godina prvi put zaronila uz obalu otoka Jejua, tražeći plodove mora za prodaju.
"Bilo je strašno kad sam shvatila da se čitav koraljni vrt urušava i dobiva bijelu boju", kaže Ko danas, nakon što su dvije godine daljnjeg porasta temperature i oštrijih vremenskih uvjeta uzrokovanih klimatskim promjenama dovele do nestanka i umiranja koralja.
Pojava njihova slijeganja ponavlja se i ove godine, kažu u Paran Ocean Citizen Science Centeru. Riječ je o skupini ronilaca koja prati meke koralje na otoku, koji su pod UNESCO-ovom zaštitom i nalaze se uglavnom oko nenaseljenih otočića južno od Jejua.
Koralji se sve teže oporavljaju
Za razliku od tvrdih koralja koje podupiru kruti skeleti od kalcijeva karbonata, meki koralji oslanjaju se na unutarnji tlak tekućine kako bi ostali uspravni. Promjene u okolišu mogu poremetiti taj tlak, zbog čega se koralji urušavaju i omekšavaju.
