Análisis Exclusivo suscriptores De los 49.571 detenidos, 25.424 no tienen condena ni acusación penal, mientras que Washington asegura que persiguen a los 'peores criminales'.La inmigración podría tener su mayor impacto económico en los lugares que actualmente reciben menos inmigrantes. Foto: Collage de elaboración con IA / Agencia AFP06.09.2026 23:01 Actualizado: 07.09.2026 07:43
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) no solo está arrestando inmigrantes a un ritmo sin precedentes desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca. Por primera vez en su segundo mandato, las personas sin condenas ni cargos penales pendientes se han convertido en mayoría entre quienes son detenidos por sus agentes. LEA TAMBIÉN El cambio quedó particularmente claro en julio, cuando ICE realizó más de 49.000 arrestos, la cifra mensual más alta desde que Trump regresó al poder en enero de 2025.De ellos, 25.131 correspondieron a inmigrantes que no tenían condenas ni acusaciones penales pendientes y cuya situación ante las autoridades se relacionaba exclusivamente con las leyes migratorias.Fue también el número mensual más alto de arrestos de personas sin récord criminal. Foto:InternacionalFue también el número mensual más alto de arrestos de personas sin récord criminal desde el regreso de Trump a la Casa Blanca y la culminación de una tendencia que se ha venido acelerando durante 2026.Una tendencia que también queda muy clara en el caso de los colombianos. En julio, 932 de los 1.400 ciudadanos de Colombia arrestados por ICE, prácticamente dos de cada tres, no tenían condenas ni cargos penales pendientes.Los datos, obtenidos directamente de ICE y divulgados por el Deportation Data Project, permiten dimensionar hasta qué punto se ha ampliado el universo de inmigrantes que están siendo blanco de las autoridades.Durante todo 2025, ICE arrestó a 112.013 inmigrantes sin condenas ni cargos criminales pendientes. Entre enero y julio de 2026 ya había detenido a 109.033.Es decir, en apenas siete meses había alcanzado el 97,3 por ciento de los arrestos de inmigrantes sin antecedentes penales registrados durante los doce meses del año anterior.Y durante los primeros seis días de agosto terminó por superar esa marca.La ofensiva también deja cientos de colombianos sin antecedente penal arrestados. Foto:Archivo EL TIEMPO / AgenciasPara el 6 de agosto, ICE ya había arrestado a más inmigrantes sin antecedentes penales en 2026 que en todo 2025, pese a que aún faltaban casi cinco meses para terminar el año.El preocupante aumento de arrestos de personas sin antecedentesLa evolución mensual permite ver cómo se llegó a ese punto.ICE comenzó 2026 con 17.149 arrestos de inmigrantes sin récord criminal en enero. Posteriormente registró 11.341 en febrero, 11.272 en marzo, 11.831 en abril y 12.004 en mayo.Pero a partir de junio se produjo un salto considerable.Ese mes fueron arrestados 20.305 inmigrantes sin condenas ni cargos penales pendientes y en julio la cifra volvió a aumentar hasta 25.131.Solo durante esos dos meses ICE arrestó a 45.436 inmigrantes sin récord criminal, más del 40 por ciento de todos los detenidos de esa categoría durante los primeros siete meses del año. LEA TAMBIÉN El incremento coincide con una expansión general de las operaciones de ICE. Después de caer por debajo de 30.000 arrestos en febrero, las detenciones comenzaron a aumentar de forma progresiva hasta superar las 42.500 en junio y las 49.000 en julio.En total, ICE ha arrestado a más de medio millón de personas desde que Trump regresó a la Casa Blanca y cerca del 40 por ciento no tenía antecedentes penales.Adelantar la cita de la visa. Foto:¿Qué explica el cambio?El fenómeno contrasta con el discurso con el que la administración Trump ha justificado su ofensiva migratoria.Desde el comienzo de su segundo mandato, funcionarios del gobierno han insistido en que la prioridad de las operaciones de ICE son los inmigrantes indocumentados con antecedentes violentos, a quienes frecuentemente describen como “los peores de los peores”.Sin embargo, la Casa Blanca también ha presionado al Departamento de Seguridad Nacional para elevar considerablemente el número de detenciones y alcanzar al menos 2.000 arrestos diarios. Durante el verano, ICE llegó a superar esa cifra en cuatro jornadas y recientemente ha mantenido un promedio cercano a 1.500 detenciones cada día. LEA TAMBIÉN Expertos migratorios sostienen que esas metas ayudan a explicar el cambio en el perfil de las personas arrestadas.Julia Gelatt, analista del Migration Policy Institute, dijo a The Washington Post que la presión para aumentar los números está llevando a ICE a alejarse de una estrategia centrada exclusivamente en delincuentes peligrosos y a detener también a inmigrantes más fáciles de localizar.Protestas contra ICE en Mineápolis. Foto:EFEEntre ellos están personas que acuden voluntariamente a citas con ICE o tribunales migratorios, solicitantes de asilo, inmigrantes que perdieron protecciones temporales y personas que permanecieron en EE. UU. después del vencimiento de sus visas.A eso se suma una considerable expansión de los recursos disponibles para las autoridades migratorias.El Congreso aprobó el año pasado más de 170.000 millones de dólares adicionales para reforzar la política migratoria del gobierno. La administración ha contratado miles de nuevos agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza, ampliado los centros de detención, adquirido nueva tecnología de vigilancia y multiplicado los acuerdos que permiten a policías estatales y locales colaborar con las autoridades migratorias.Esos acuerdos están cobrando un peso creciente. Unas 6.500 de las detenciones de julio, aproximadamente el 13 por ciento del total, fueron realizadas por policías estatales y locales que colaboran con ICE. Un año antes representaban menos del 5 por ciento.El Departamento de Seguridad Nacional rechaza que las cifras demuestren que el gobierno haya abandonado su prioridad de perseguir criminales.Protesta en Los Ángeles por la muerte del colombiano Joan Sebastián Durán Guerrero. Foto:EFESegún DHS, cerca del 70 por ciento de las personas arrestadas por ICE tienen condenas o cargos criminales pendientes y los datos utilizados por medios y organizaciones externas no han sido revisados, auditados o contextualizados adecuadamente por la agencia.La administración también cuestiona la categoría de inmigrantes “sin antecedentes penales”.“Cada una de estas personas cometió un crimen al ingresar ilegalmente a este país”, sostuvo un portavoz de DHS.Pero esa afirmación no aplica a todos los inmigrantes que están siendo arrestados por ICE. LEA TAMBIÉN Muchas personas ingresaron legalmente a Estados Unidos con una visa y posteriormente perdieron su estatus migratorio. Permanecer en el país después del vencimiento de una visa constituye, en general, una infracción civil de las leyes migratorias y no un delito penal.Lo mismo ocurre con otras infracciones migratorias. Los propios registros de ICE distinguen entre personas con condenas criminales, aquellas que enfrentan cargos criminales pendientes y quienes no tienen ninguna de las dos.La tendencia anticipada al comienzo de esta historia se observa con especial claridad entre los ciudadanos colombianos.Según los datos del Deportation Data Project, durante 2025 ICE arrestó a 9.761 colombianos.Protesta contra agentes de ICE cerca de un centro de detención en Newark, Nueva Jersey, EE. UU. Foto:AFPDe ellos, 4.890 no tenían condenas ni cargos criminales pendientes. Los restantes tenían condenas o enfrentaban acusaciones por delitos distintos a las infracciones migratorias.Eso significa que prácticamente la mitad de todos los colombianos arrestados por ICE durante 2025, el 50,1 por ciento, no tenía antecedentes penales.En 2026 esa proporción ha aumentado.Entre enero y julio, ICE arrestó a 7.157 colombianos. De ellos, 4.167 no tenían condenas ni cargos penales pendientes, lo que equivale al 58,2 por ciento del total.La evolución mensual muestra que el aumento se concentró especialmente en los últimos dos meses.En enero fueron arrestados 1.069 colombianos, de los cuales 640 no tenían antecedentes penales. En febrero fueron 903, de los cuales 495 no tenían cargos penales; en marzo, 945 y 524, respectivamente; en abril, 823 y 461; en mayo, 882 y 434; en junio, 1.135 y 681.Agentes de ICE frente al centro de detención Delaney Hall durante una protesta. Foto:EFEY en julio se produjo el mayor salto.Ese mes, ICE arrestó a 1.400 colombianos, de los cuales 932 no tenían condenas ni cargos penales pendientes.Eso significa que dos de cada tres colombianos detenidos por ICE en julio, el 66,6 por ciento, no tenían antecedentes penales.La comparación con 2025 también resulta significativa.En apenas siete meses de 2026, ICE ya había realizado el equivalente al 73,3 por ciento de los arrestos de colombianos registrados durante los doce meses de 2025.Entre los colombianos sin antecedentes penales, sin embargo, la proporción era aún mayor. Los 4.167 detenidos entre enero y julio equivalen al 85,2 por ciento de los 4.890 registrados durante todo el año anterior.Protesta contra el ICE tras el asesinato a tiros de Alex Pretti en Minneapolis, Minnesota, EE. UU. Foto:EFEY mientras en 2025 los colombianos sin condenas ni cargos penales representaron el 50,1 por ciento de todos los detenidos de esa nacionalidad, durante los primeros siete meses de 2026 la proporción aumentó al 58,2 por ciento y en julio llegó al 66,6 por ciento. LEA TAMBIÉN Las cifras no indican que ICE haya dejado de arrestar a inmigrantes con antecedentes penales. Miles de personas con condenas o acusaciones penales siguen siendo detenidas.Lo que muestran es que una parte creciente de los arrestos que realiza ICE corresponde ahora a inmigrantes que no tienen condenas ni cargos penales pendientes y cuya vulnerabilidad frente a una eventual deportación deriva fundamentalmente de su situación migratoria.SERGIO GÓMEZ MASERI - Corresponsal de EL TIEMPO - Washington Sigue toda la información de Internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
