US OpenSu padre ten�a un equipo de motos, pero no quer�a riesgos. De 21 a�os y nacido en Madrid, como J�dar y Landaluce, disputa este viernes la tercera ronda del US Open ante Alex Michelsen en la temporada de su ascensoM�rida, durante su partido ante Rublev, este mi�rcoles.Getty Images via AFPJavier S�nchezEnviado especial Nueva YorkActualizado Jueves,

septiembre

23:15Bad Waltersdorf es un pueblo austriaco de apenas 3.000 habitantes bastante conocido entre los tenistas modestos. El Challenger sobre tierra batida que cada septiembre organiza su club local no es gran cosa, pero el lugar tiene aguas termales y los participantes se alojan con todo incluido en un spa resort del cop�n. A ese nivel, los jugadores suelen apa��rselas por el mundo gastando lo m�nimo en hoteles y dietas, por lo que una invitaci�n a Bad Waltersdorf es un regalo. Un oasis de lujo entre la austeridad.Hace justo un a�o, Dani M�rida, entonces n�mero 166 del mundo, disfrutaba de la experiencia en Bad Waltersdorf. Este viernes, el mismo M�rida, ya en el puesto 39 del ranking, disputa la tercera ronda del US Open ante el estadounidense Alex Michelsen mientras descubre las comodidades del tenis de �lite.Se acabaron las estrecheces: solo esta semana ha ganado el doble -290.000 d�lares- de lo que gan� en toda la temporada pasada. A sus 21 a�os, tercer miembro del boom del tenis madrile�o junto a Rafa J�dar y Mart�n Landaluce, su ascenso demuestra que no hace falta una asombrosa precocidad para triunfar en el tenis.Campe�n del ATP 250 de Umag, cuartofinalista en el �ltimo Masters 1000 y ahora en tercera ronda de un Grand Slam. Esta es su temporada y, de alguna forma, es normal que as� sea. Tiene 21 a�os.Siendo espa�oles y habiendo tenido jugadores tan grandes que han triunfado tan j�venes, se mete bastante presi�n a los tenistas para que consigamos las cosas muy r�pido. Pero cada uno tiene su camino. Una carrera dura muchos a�os, no se trata solo de lo que hayas conseguido a los 20. Yo estoy muy contento de c�mo he llevado las cosas, paso a paso. Es mejor que no se meta presi�n a nadie.�Cambia mucho la vida cuando uno pasa de jugar torneos Challenger a disputar un Grand Slam?Cambia la compa��a m�s que cualquier otra cosa. Cuando juegas Challenger o Futures, que es el nivel m�s bajo, no hay tanto dinero y no puedes permitirte viajar con tu entrenador, con un equipo, con tu familia o con tu novia. El tenis siempre es un deporte un poco solitario, pero cuando pasas muchas semanas viajando solo se hace duro. Eso es lo que m�s ha cambiado para m� este a�o. Y se acab� lo de buscar los billetes y los hoteles m�s baratos.Eso me permite valorar mucho el lugar en el que estoy ahora. Conozco el camino que he recorrido y por eso me lo dejo todo en la pista. Es un privilegio jugar un Grand Slam como este US Open y hacerlo en estas condiciones.Su padre ten�a un equipo de motos de competici�n en Madrid. �Qu� hace jugando al tenis?Precisamente por ello. Mi padre no quer�a que cogiera la moto, as� que me meti� en el club de p�del de mi pueblo, Serracines. Luego pas� al tenis y ah� me qued�. Pero las motos me encantan. Siempre que puedo veo MotoGP. Hago un esfuerzo muy grande por no tener una moto, por no ir en moto, pero siendo tenista no es muy compatible.Debe de ser el primer tenista, como m�nimo el primer tenista espa�ol, que viene del p�del.Hab�a un par de pistas en mi pueblo y fue por eso. Mis padres no conoc�an nada del tenis y les quedaba m�s cerca el p�del. Pero despu�s me metieron en la escuela de tenis de Alcal� de Henares y fui creciendo hasta llegar aqu�.A los 10 a�os se mud� con toda la familia a Alicante y empez� a entrenar en el Club Atl�tico Montemar. �Fue por el tenis?Fue un poco por todo. Mis padres ten�an una casa de vacaciones en Alicante, ya pas�bamos los veranos all� y siempre hab�an querido vivir all�. Adem�s, en los torneos nacionales hab�a hecho muchos amigos de Alicante, amigos que entrenaban en el club, as� que al final decidieron que nos mud�ramos.Ahora ha vuelto a Madrid y entrena en el Club de Tenis Chamart�n, como J�dar y Landaluce. �Qu� est� pasando en Madrid?Se est� trabajando bien. Hay muchos entrenadores buenos en Madrid, tanto en la Federaci�n como fuera de ella, y eso se nota en los jugadores que est�n saliendo. Tambi�n va por �pocas; ir�n saliendo gente de todos los lados de Espa�a. Tenemos la suerte de que hay muy buenos clubes y siempre hay j�venes muy buenos, aunque s�, ahora mismo en Madrid hay una generaci�n incre�ble.Antes de empezar este US Open entren� con Carlos Alcaraz. �C�mo fue?Fue incre�ble, la verdad. Ese entrenamiento me dio mucha confianza para afrontar el torneo. Entrenar con gente que est� arriba en el circuito es lo que todo el mundo quiere y te ayuda much�simo. Al final ves que no hay tanta diferencia, que las diferencias son mentales: c�mo afrontar los momentos importantes, por ejemplo. Pero el tenis es parecido. Carlos est� jugando muy bien y se est� acercando a su nivel de siempre.