De boot werd woensdagavond op ongeveer 120 kilometer van het eiland Gran Canaria gespot door een vliegtuig. De Spaanse overheidsorganisatie Salvamento Marítimo schrijft op X dat er nog maar 44 overlevenden aan boord waren. Het gaat om mannen uit Gambia en Mali.
Ook werden er vijf lichamen gevonden. Eventuele lichamen van andere opvarenden zijn nog niet teruggevonden, maar volgens lokale media gaat het om ruim tachtig doden. Salvamento Marítimo sluit niet uit dat er nog meer inmiddels overleden personen op de boot waren.
De boot zou 27 dagen lang stuurloos op zee hebben rondgedobberd. De guardia civil heeft aan de Spaanse stichting Caminando Fronteras bevestigd dat de boot overeenkomt met een boot die op 7 augustus vertrok met 127 passagiers, onder wie vier vrouwen en een baby.
De cijfers komen overeen met de getuigenissen van de overlevenden. Die vertelden aan medewerkers van het Rode Kruis dat ze waren vertrokken "met meer dan honderd mensen", schrijft het Spaanse persbureau EFE. Veel van hen zouden tijdens de overtocht zijn overleden.
De overlevenden werden rond 4.00 uur naar de havenstad Arguineguín op Gran Canaria gebracht. Drie van hen moesten later met een traumahelikopter naar het ziekenhuis worden gebracht. Door de onstuimige omstandigheden op zee konden de reddingswerkers de vijf lichamen niet meenemen.
