Steinem overleed woensdag "vredig" in haar woning in New York, heeft haar stichting een dag later bekendgemaakt op Instagram. Ze was op dat moment in het bijzijn van haar geliefden.
"Gloria spendeerde haar tijd op aarde, die bijna een eeuw duurde, goed door zich blijvend in te zetten voor gelijkheid. Tot aan het einde van haar leven", schrijft de stichting in het bericht. Steinem werd hét gezicht van de tweede feministische golf in de jaren zestig en zeventig in de Verenigde Staten.
Ze werkte in die jaren als columnist voor het tijdschrift New York Magazine en richtte later haar eigen tijdschrift Ms. Magazine op. In 1969 publiceerde ze het artikel After Black Power, Women's Liberation, een pleidooi om na het invoeren van burgerrechten voor zwarte Amerikanen ook aandacht te schenken aan de gelijkheid van vrouwen. Dat artikel maakte Steinem nationaal bekend als voorvechter van vrouwenrechten.
In de jaren zeventig zetten ze een aantal stichtingen op die zich inzetten voor vrouwenrechten in de Amerikaanse politiek en maatschappij. Jaren later organiseerde ze Take Our Daughters to Work Day, een dag waarop jonge vrouwen konden leren over hun carrièremogelijkheden. In 2005 richtte Steinem samen met actrice Jane Fonda en schrijver Robin Morgan het Women's Media Center op, een organisatie die zich inzet voor de zichtbaarheid van vrouwen in de media.
