De spanningen liepen de afgelopen dagen opnieuw op nadat handelsgesprekken tussen beide landen waren vastgelopen. De VS voerde heffingen van 50 procent in op Canadese goederen ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar. Canada reageerde met importheffingen van 15 tot 50 procent op zo'n zevenhonderd Amerikaanse producten, die op 8 september ingaan.
De Canadese economie is sterk verweven met die van de VS. Het overgrote deel van de Canadese export gaat naar de Amerikaanse markt. Maar de nieuwe handelsspanningen zetten Canada ertoe aan sneller naar andere landen te kijken.
Europa ligt daarbij voor de hand. Canada en de Europese Unie hebben met CETA al een vrijhandelsverdrag dat de handel tussen beide markten grotendeels moet vergemakkelijken. De Canadese export naar de EU nam vorig jaar al flink toe en de handelsoorlog kan die verschuiving versnellen.
Het economisch bureau van Rabobank, RaboResearch, heeft onderzocht welke kansen de handelsoorlog kan bieden aan Nederlandse bedrijven. De bank keek onder meer naar Amerikaanse producten die door de Canadese tegenheffingen duurder worden en welke Europese producenten dat gat kunnen opvullen.
De grootste kansen lijken daarbij te liggen in de machinebouw, zegt Hugo Erken, hoofd Nederlandse economie bij Rabobank. Denk bijvoorbeeld aan hefmachines en vorkheftrucks, waarvoor in Canada hogere importheffingen van 15 tot 25 procent gaan gelden.
