De Amerikaanse president Donald Trump heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag heffingen van 50 procent laten ingaan op een reeks importen uit buurland Canada. Zijn regering nam die drastische nieuwe stap in zijn internationale tarievenoorlog nadat wekenlange besprekingen tussen de twee landen om een handelsakkoord te bereiken vrijdagavond laat zijn geklapt.
Sinds even na middernacht aan de Noord-Amerikaanse oostkust (06.01 uur Nederlandse tijd) zijn de zware heffingen, een forse escalatie van een slepend handelsconflict tussen de twee buurlanden en traditionele bondgenoten, van kracht. De Canadese premier Mark Carney heeft laten weten dat Canada vergeldingsheffingen zal afkondigen.
De Amerikaanse tarieven gelden voor importen uit Canada ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar (circa 17,1 miljard euro), van ijshockeysticks tot electronica en meubels. Ze werden vorige maand door Trump aangekondigd, met als doel Canada te straffen voor vergeldingsmaatregelen die het land vorig jaar nam in reactie op tarieven die Trump kort na zijn aantreden instelde. Ook gelden ze als drukmiddel om het buurland, de op één na grootste handelspartner van de VS, te dwingen tot concessies in de aanloop naar heronderhandeling van het Noord-Amerikaanse vrijhandelsverdrag USMCA tussen de VS, Canada en Mexico.
