NoticiaUsuarios que excedan en más de 10 % su promedio de consumo de los últimos 12 meses tendrán un cobro adicional. El primer ciclo será pedagógico.El nivel de los embalses en Colombia se encontraba en el 79,2 por ciento de su capacidad útil al cierre de agosto, según XM. Foto: CARPERIODISTA ECONÓMICO03.09.2026 17:29 Actualizado: 03.09.2026 17:29
Ahorrar energía durante los próximos meses no solo puede representar un beneficio económico para los hogares colombianos. También será una manera de ayudar a preservar el agua de los embalses y reducir las presiones sobre el sistema eléctrico ante la amenaza de un fenómeno de El Niño muy fuerte hacia finales de este año.Según estimaciones del sistema, existe un 97 por ciento de probabilidad de que las condiciones actuales del fenómeno de El Niño se mantengan hasta comienzos de 2027 y un 81 por ciento de que alcance una intensidad muy fuerte hacia finales de 2026. Aunque el nivel de los embalses en Colombia se encontraba en el 79,2 por ciento de su capacidad útil al cierre de agosto, se prevé que el fuerte verano reduzca esas reservas durante los próximos meses, advierten expertos. LEA TAMBIÉN "Esto podría traducirse en menores aportes de agua a los embalses en momentos en los que la demanda de electricidad se encuentra en máximos históricos", alerta la la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg).Es bajo ese escenario que desde este primero de septiembre comenzó a operar un programa transitorio de ahorro de energía establecido por la entidad, que combina incentivos para quienes reduzcan su consumo y cobros adicionales para aquellos que, por el contrario, lo incrementen por encima de determinados niveles.“Actuar desde ya es la mejor forma de cuidar nuestras reservas hídricas”, señaló Adriana María Jiménez, directora ejecutiva de la Creg, quien sostuvo que el ahorro que se consiga ahora ayudará a disponer de la energía que el país necesitará luego.Este tipo de mecanismos no es nuevo en Colombia y ha sido utilizado en otras coyunturas de estrechez energética. Sin embargo, una de las particularidades del programa que acaba de entrar en vigencia es que cada usuario competirá, en la práctica, contra sí mismo.Habrá cobros adicionales a hogares por exceso de consumo de energía eléctrica por El Niño. Foto:Archivo EL TIEMPOZanahoria y garroteUna de las claves para entender la medida es que cada usuario competirá contra su mismo consumo de energía. La meta individual se calculará tomando como referencia el historial de consumo de los últimos 12 meses de cada usuario. Por eso, un hogar de clima frío y otro ubicado en una región cálida no tendrán necesariamente que consumir la misma cantidad de energía para cumplir el programa.Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), en declaraciones a la prensa, explicó que no se comparará al usuario con sus vecinos, con otros hogares de su estrato ni con personas de otras regiones.“Te miden contra ti mismo”, señaló Castañeda al explicar los alcances de la medida. El promedio de los últimos 12 meses permitirá incorporar las condiciones particulares de cada hogar, incluidas mayores necesidades de refrigeración o enfriamiento en las zonas de altas temperaturas.Sobre esa referencia funcionará una especie de franja de tolerancia de 10 por ciento hacia arriba y hacia abajo. LEA TAMBIÉN Por ejemplo, si la meta de un hogar es de 100 kilovatios hora (kWh) mensuales, podrá consumir hasta 110 kWh sin que se genere el cobro adicional del programa. Pero si llega a 115 kWh, el cargo se aplicará sobre los 5 kWh que excedieron ese margen.En sentido contrario, si ese mismo hogar consume 85 kWh, es decir, reduce en más de 10 por ciento su meta individual, ese ahorro podrá darle derecho a un beneficio económico.Hay, sin embargo, una precisión importante: el monto que recibirán los ahorradores no está garantizado de antemano.AutofinanciamientoEl programa fue diseñado para autofinanciarse. Los recursos provenientes de los cobros adicionales a quienes excedan sus metas no entrarán al patrimonio de las empresas comercializadoras de energía, sino que serán destinados en su totalidad a reconocer a los usuarios que logren los ahorros exigidos.Al cierre del programa, cuya duración inicial será de seis meses, los comercializadores calcularán cuánto dinero se recaudó y lo distribuirán entre quienes tengan derecho al beneficio. Este aparecerá como un saldo a favor en la factura.Para los estratos 1, 2 y 3 la penalidad será menor que para los estratos altos. Foto:iStockEso significa que no es posible saber desde ahora cuánto dinero recibirá un hogar por cada kilovatio hora ahorrado, pues dependerá de los recursos recaudados durante el programa.También habrá diferencias en los cobros adicionales según el tipo de usuario.Castañeda explicó que para los estratos 1, 2 y 3 la penalidad será menor que para los estratos altos. Según el presidente de Andeg, para los primeros el cobro adicional será de 30 por ciento, mientras que para los estratos superiores llegará a 50 por ciento sobre los kilovatios hora excedentarios sujetos al mecanismo.La Creg señala que el esquema contempla valores diferenciados para usuarios residenciales de estratos 1, 2 y 3; estratos 4, 5 y 6, y usuarios comerciales e industriales regulados.Septiembre pedagógicoLos hogares tendrán, además, una oportunidad para entender cómo funciona el mecanismo antes de que comiencen los cobros. LEA TAMBIÉN La primera factura emitida después del primero de septiembre tendrá carácter pedagógico e informativo. Por tanto, si durante ese primer ciclo un usuario supera su meta en más de 10 por ciento, no tendrá que pagar todavía el cobro adicional.El ahorro conseguido durante ese periodo, en cambio, sí será contabilizado.La factura permitirá conocer la meta individual del usuario, sus consumos adicionales, los ahorros que cuentan para el programa y una estimación del ahorro acumulado, entre otros datos.Castañeda considera que este primer ejercicio permitirá a las familias identificar cómo están consumiendo y hacer ajustes para los meses siguientes.La estrategia¿Y cómo conseguir una reducción superior al 10 por ciento sin afectar las actividades cotidianas?El presidente de Andeg sostiene que varias decisiones sencillas pueden ayudar. Entre estas, apagar las luces de los espacios que no se estén utilizando, desconectar electrodomésticos y equipos que permanecen encendidos o con luces indicadoras durante todo el día y utilizar la lavadora con cargas completas, en lugar de hacer varios ciclos para pocas prendas.Colombianos se exponen a racionamiento de energía si no aplican plkan de ahorro por El Niño. Foto:iStockEn las regiones cálidas, donde buena parte del consumo está asociado con ventilación, refrigeración y aire acondicionado, el desafío es mayor.Una alternativa, explicó Castañeda, es evitar temperaturas excesivamente bajas en los aires acondicionados. En lugar de llevarlos a 17 o 18 grados, mantenerlos alrededor de 22 o 23 grados puede disminuir el consumo sin renunciar a su utilización.La lógica es hacer un uso más eficiente de la electricidad y no dejar de utilizar equipos necesarios.Además, la meta de cada hogar nunca podrá quedar por debajo de su consumo mínimo de subsistencia.No para todosEl mecanismo está dirigido a hogares, pequeños comercios y pequeños usuarios industriales del mercado regulado. No cobija a los grandes consumidores industriales. LEA TAMBIÉN También estarán exentos los usuarios regulados ubicados en los municipios que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) haya identificado como afectados por el terremoto.En esas localidades las facturas continuarán funcionando sin premios ni cobros adicionales derivados de este programa.Tampoco estarán incluidos, entre otros, hospitales, colegios, organismos de emergencia y seguridad, usuarios con medidores prepagos o con el servicio suspendido.Las personas que dependan de equipos eléctricos por condiciones médicas podrán solicitar a su comercializador quedar excluidas.Durante los seis meses del programa, XM, operador del Sistema Interconectado Nacional y administrador del Mercado de Energía Mayorista, publicará información sobre la evolución del ahorro nacional, mientras la Creg, el Ministerio de Minas y Energía y la Superintendencia de Servicios Públicos harán seguimiento al mecanismo. 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