Hace unos años, cuando entraba a un estudio de televisión para ser entrevistado, el director y guionista español Juan Manuel Cotelo se quedó escuchando a la mujer que había sido invitada antes que él. En un par de minutos se quedó enganchado a las palabras de ella. “Cuando ella salía y yo entraba, en ese cruce, le dije: ‘Por favor, no te vayas sin dejarme tu número de teléfono, necesito hablar contigo’.Ella era Majo Gimeno, la fundadora de Mamás en Acción, una asociación que acompaña a niños que se han quedado enfermos y solos (sin familia ni tutores) en hospitales. “Lo que hace esta mujer es la solución para el mundo”, pensó el realizador, que en los últimos dos años se ha dedicado al documental Leonas, que se estrenará el 17 de septiembre en Ecuador. Leonas es una palabra que asociamos con la maternidad, pero Cotelo explica que no se trata de la relación biológica, sino de personas que asumen el papel de madres y padres para niños sin familia, demostrando que cualquier persona puede ejercer el poder curativo del amor. En visitas a media docena de hospitales en España, el cineasta documentó cómo el amor y la presencia humana pueden curar tanto física como mentalmente a las personas: los cuidados y los que cuidan. PublicidadLeonas se ha estrenado ya en 40 países y se distribuye sin mediación de las grandes empresas del cine, sino a través de las recomendaciones de los espectadores. Sigue la dinámica orgánica de la asociación, que comenzó con Gimeno y un niño, y ahora atiende a miles de niños en 56 hospitales, y desea ir más allá del territorio español. “A veces pensamos que la solución para los problemas del mundo está arriba, en los gobernantes, en los empresarios, en los ejércitos y resulta que la tenemos cualquiera de nosotros”, comenta Cotelo horas antes de tener un encuentro con creadores de contenido y comunicadores en la Catedral Metropolitana de Guayaquil. “Las personas que están en Mamás en Acción lo único que saben es dar amor. Saben estar a los pies de un niño enfermo, saben cantar una canción, hacer una coleta, acompañar un niño dormido, acariciar. Y entonces te das cuenta de que también sabes hacerlo. Otra cosa es no hacerlo por comodidad, por egoísmo”. Enfatiza que lo que las voluntarias hacen no es simplemente bonito, sino eficaz. “No tuve que pensar mucho para decir ‘yo quiero contar esta historia’”. PublicidadPublicidadCotelo explica que hay investigación en torno a este trabajo, una investigación puesta en marcha por el jefe de pediatría del Hospital La Fe, de Valencia. “Preparó un comité en el que había pediatras, psicólogos, psiquiatras, y llevó el informe a congreso internacional en Barcelona, y la conclusión era tan sencilla como que el amor cura”. Asegura que esto es una tendencia en la ciencia moderna, el considerar que la persona es una unidad de mente, cuerpo y espíritu. “Por lo tanto, Leonas es una película de corte espiritual, físico y mental”. Leonas hila la historia de una mujer que encuentra a un niño solo y enfermo y pasa de la emoción a la acción. Básicamente, el relato de Gimeno. “Cuando el amor se queda en un sentimiento no sirve para nada (...) lo que sirve es la acción, el acto de servicio a otra persona. La película va mostrando acciones concretas y eficaces de servicio, de dar amor y recibir amor, porque también se ven historias de quienes se curaron dando amor; no recibiéndolo: dándolo”.Mamás en Acción está conformada actualmente por cerca de 10.000 personas que trabajan exclusivamente en hospitales, con la misión concreta de acompañar a niños enfermos y solos, de los cero a los 18 años. “Lo que pasa es que esa tarea luego trasciende los hospitales, porque sucede que muchos de los acompañantes al final adoptan a ese niño. Y la tarea continúa en casa”, dice el director de Tierra de María, El mayor regalo, Tengamos la fiesta en paz, La última cima y Footprints, el camino de tu vida. El voluntariado empieza por casa¿Qué pasa con quien no está en una red de servicio a hospitales? “Una de las cosas que dice una de las protagonistas es que el voluntariado empieza en tu casa. No te engañes pensando que para servir tienes que irte a algún lado. Empieza sirviendo a tu propia esposa, a tus hijos, a tu papá, a tu hermano, y luego ya puedes dar el salto afuera de tu casa”. Cotelo ha ido con Leonas a El Salvador y Guatemala, y asegura que en el primer país ya hay una asociación de pediatras que está deseosa de empezar a aplicar este modelo. Observa que es un proceso muy serio. No es cuestión de ir espontáneamente a acompañar a un niño. “No. Hace falta un acuerdo formal con un hospital que autorice a la asociación a entrar. Hace falta una formación básica a los voluntarios”. Porque para acompañar a un solo niño enfermo hacen falta 100 personas, sintetiza, pues no es una visita, es compañía ininterrumpida que puede ir de unos pocos días a varios meses. Los acompañantes toman turnos en el día y en la noche para que el niño nunca esté solo. La vida del director también ha sido impactada. “Este documental te muestra lo poquito que haces tú por los demás. Hablo de mí. Te muestra que no basta con hablar, no basta con sentir y no basta con hacer películas, si no pasas a la acción al servicio. Primero en tu propia casa y luego con quien se ponga delante y dando prioridad a los más necesitados, a los más solitarios, a los más tristes, a los más pobres. Esto fue lo que yo sentí cuando hablé con Majo, la que puso en marcha esto”. PublicidadUna de las hijasde Cotelo, de 20 años, ya es una de las mamás en acción. “Vino a casa de estar toda la noche acompañando a un niño y lloraba y reía y decía: ‘Ha sido la noche más feliz de mi vida’. Conocer esto no te deja indiferente, te saca de la zona de confort”.Sobre su equipo de producción, apenas dice que fueron cuatro o cinco personas. Quiere que todo el crédito se lo lleven las personas en el documental que han compartido sus historias delante de la cámara. “No es fácil mostrar las propias heridas, y las leonas no tienen ningún afán de protagonismo, no quieren aplausos, no quieren premios, quieren servir a los demás en silencio, con la única esperanza de que otras personas se animen a hacer lo mismo”.¿Dónde irá Leonas después de Ecuador? “Cada país va facilitando que se estrene en otro. Si le va bien en Ecuador, se estrenará en Colombia; si le va bien en Colombia, se estrenará en Paraguay. Esto es una cadena, nosotros no somos una multinacional ni vendemos los derechos, no. Esto se estrena por el mundo porque las personas lo recomiendan y entonces nos llaman de otro país. El motor principal de promoción son los propios espectadores”. Es la forma de trabajo que tiene la productora Infinito +1 desde hace quince años, dejar que su público decida el rumbo de las películas. “No verás carteles de Leonas por las calles, ni anuncios en la televisión. Somos una productora pequeña que confía en los pequeños. No verás actores conocidos, no verás gente famosa, ni uno. Y sin embargo, estamos experimentando que los pequeños podemos ser mucho más eficaces que los grandes, aunque hagamos menos ruido”. (F)