ExplicativoImagen de referencia generada con IA. Foto: GeminiPERIODISTA31.08.2026 15:41 Actualizado: 31.08.2026 15:41
Investigadores de Australia trabajan en una tecnología que parece sacada de una película de ciencia ficción: cucarachas convertidas en pequeños dispositivos de búsqueda y asistencia médica. Los insectos, conocidos como ‘Paraborgs’, llevan cámaras y sistemas de inyección en miniatura para desplazarse por lugares donde las máquinas podrían tener dificultades. LEA TAMBIÉN El proyecto es desarrollado por científicos de la Universidad de Queensland y la Universidad de Nueva Gales del Sur. Su propósito es que, en el futuro, estos insectos puedan entrar en espacios estrechos entre los escombros de edificios derrumbados y ayudar a personas atrapadas mientras llegan los equipos de emergencia.Cucarachas convertidas en rescatistas Para desarrollar los ‘Paraborgs’, los investigadores recurrieron a la cucaracha gigante excavadora del norte de Queensland, una especie que puede alcanzar unos 8,5 centímetros de longitud y pesar alrededor de 40 gramos. Su tamaño facilita la instalación de pequeños dispositivos electrónicos sobre su cuerpo. Imagen de referencia generada con IA. Foto:GeminiLa mochila que llevan puede incorporar cámaras y mecanismos de inyección. De esta manera, algunos insectos pueden servir para obtener imágenes del entorno, mientras otros transportan el sistema destinado a administrar un medicamento. La elección de estos animales responde, precisamente, a sus capacidades naturales. Pueden desplazarse por terrenos irregulares, atravesar espacios reducidos, trepar por superficies e incluso moverse boca abajo. Características que podrían resultar útiles cuando una estructura colapsada dificulta el ingreso de vehículos, robots u otros equipos. LEA TAMBIÉN “Los insectos pueden caminar y correr por terrenos complejos, así como trepar por paredes o desplazarse boca abajo. Esto los hace idóneos para situaciones de búsqueda y rescate en entornos no estructurados”, explicó Thang Vo-Doan, investigador de la Universidad de Queensland.Para controlar sus movimientos, el equipo utiliza pequeños electrodos que estimulan el sistema nervioso de los insectos mediante señales eléctricas. Durante el procedimiento, las cucarachas son anestesiadas e inmovilizadas. Según los investigadores, una vez retirado el dispositivo pueden continuar viviendo con normalidad. Imagen de referencia generada con IA. Foto:GeminiLa misión: llegar antes que los equipos de rescateLa propuesta podría tener especial utilidad después de terremotos y derrumbes, cuando una persona puede quedar atrapada en un espacio al que todavía no es posible acceder de manera segura. En ese escenario, un insecto equipado con una cámara podría ayudar a localizarla y transmitir información al operador. El proyecto también busca que los animales no solo encuentren a los supervivientes, sino que puedan transportar una pequeña dosis de medicamento hasta ellos. Así, una persona atrapada podría recibir asistencia básica antes de que los rescatistas logren llegar físicamente hasta el lugar. LEA TAMBIÉN Los resultados iniciales muestran avances, aunque todavía se trata de una tecnología en desarrollo. En las pruebas, los ‘Paraborgs’ alcanzaron los puntos establecidos durante todas las pruebas de navegación. El proceso que combinaba posicionamiento e inyección tuvo un éxito del 72%, mientras que la eficacia llegó al 95% cuando el insecto se encontraba a menos de 15 centímetros del objetivo.Por ahora, estos resultados no significan que las cucarachas estén listas para participar en emergencias reales. Los experimentos se realizaron bajo condiciones controladas y utilizaron silicona y piel de cerdo, no personas. Imagen de referencia generada con IA. Foto:GeminiEl objetivo a largo plazo es desplegar grupos de insectos con diferentes funciones en zonas afectadas por desastres, algunos dedicados a buscar supervivientes y otros encargados de transportar sensores o material médico. Vo-Doan estima que todavía podrían ser necesarios entre 5 y 10 años de investigación y pruebas antes de que esta particular tecnología pueda enfrentarse a una emergencia real.Más noticias en El TiempoMARÍA PAULA LOZANOREDACCIÓN ALCANCE DIGITAL Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
