Ricercatori dell'Università del Queensland e dell'Università del New South Wales (UNSW) hanno sviluppato un sistema di soccorso basato su scarafaggi cyborg, denominati Paraborgs, con l'obiettivo di raggiungere persone intrappolate in ambienti nei quali l'intervento diretto dei soccorritori risulta particolarmente complesso. Gli insetti vengono equipaggiati con una piccola piattaforma elettronica che permette di controllarne i movimenti e di interagire con l'ambiente attraverso dispositivi specializzati.
Il progetto combina le capacità di locomozione degli insetti con componenti elettronici miniaturizzati. I ricercatori hanno utilizzato gli esemplari di Macropanesthia rhinoceros, una specie di scarafaggio gigante originaria del Queensland settentrionale. Le dimensioni relativamente elevate di questi insetti consentono di installare un'imbracatura leggera dotata di microchip ed elettrodi e di trasportare apparecchiature aggiuntive.
La configurazione può comprendere una telecamera oppure un sistema di auto-iniezione controllato a distanza, progettato appositamente per la specie. Nel primo caso, il Paraborg può trasmettere ai soccorritori una visuale di aree difficilmente accessibili, come cavità tra le macerie, edifici crollati o passaggi all'interno di grotte. Le immagini possono essere utilizzate per individuare superstiti e raccogliere informazioni sull'ambiente prima di far entrare le squadre di soccorso.
