In dezelfde week dat Hannes Mühleisen, ceo van DuckLabs, aankondigde zijn Amsterdamse start-up aan Amazon te verkopen, uitte hij zorgen over hoe afhankelijk Europese techbedrijven zijn van Amerikaans kapitaal.

Het in 2021 opgerichte DuckLabs groeide in vijf jaar tijd explosief. Developers gebruiken de opensource-software van het bedrijf om grote hoeveelheden data te organiseren en analyseren. Daarnaast levert DuckLabs op maat gemaakte data-analysesoftware aan betalende klanten als chipontwerper Nvidia en managementsoftwarebedrijf Monday.com.

Naast gratis afnemers, die gebruikmaken van de opensourceversie, maakt het bedrijf op maat gemaakte data-analysesoftware voor een aantal betalende klanten als Nvidia en Monday.com. Het bedrijf haalt gemiddeld zo’n drie miljoen downloads per dag en behoort daarmee tot de meest bezochte websites van Nederland.

Die groei bracht steeds meer en steeds specifiekere verzoeken van gebruikers met zich mee, maar DuckLabs kon ze met dertig medewerkers niet verwerken. Het bedrijf stond voor een keuze: geld van investeerders aannemen en daarmee zelf een salesorganisatie opbouwen, of zichzelf verkopen en de sales uit handen geven.

Van de eerste optie wilde Mühleisen niks weten; kapitaal van investeerders zou de focus verleggen naar aandeelhouderswaarde. Bovendien zou een sales-afdeling het bedrijf in zijn ogen onwenselijk transformeren. „We zijn programmeurs die zich liever volledig op technologie concentreren.”