El descubrimiento de pinturas y grabados rupestres en el Sáhara por el explorador Heinrich Barth en el siglo XIX demostró que esta región fue muy distinta en el pasado.
Los restos arqueológicos, fechados entre hace 11 mil y 5 mil 500 años, muestran un ecosistema húmedo, con ríos y abundante fauna.
Sin embargo, hoy en día el territorio es conocido por ser el desierto cálido más grande del planeta.
Pero, ¿cómo o qué ocasionó semejante fenómeno?Un equipo de investigación internacional, entre cuyos miembros se encontraba Thibaut Caley del laboratorio EPOC (CNRS y Universidad de Burdeos), publicó en Nature Communications una explicación sorprendente sobre la evolución de la región y sus posibles causas. ¿Cómo comenzó a secarse?El Período Húmedo Africano (PHA) representa un paréntesis excepcional en el clima histórico de la zona.
Aunque se sabe que esta etapa de lluvias duró unos 6 mil años antes de dar paso a la sequía, su abrupto desenlace seguía siendo un misterio, señala el estudio.Científicos buscaba aclarar la velocidad de esta transición y si la desertificación afectó simultáneamente al Sáhara y al Sahel.
