Radeloos zijn ze. De dertien Palestijnse studenten en onderzoekers die een beurs toegekend hebben gekregen in België, maar Gaza niet kunnen verlaten. In Gaza is geen Belgische diplomatieke post waar de dertien een visumaanvraag kunnen doen. België, dat de beurzen financiert, weigert visumaanvragen van de Gazaanse academici online in behandeling te nemen.
Advocaten spannen nu procedures aan. Winnen ze, dan moeten visumaanvragen in behandeling worden genomen. Slaagt dat, dan volgt een nog complexere hoepel: vertrekken uit oorlogsgebied. België heeft sinds december 2025 geen Palestijnen meer uit Gaza geëvacueerd, en maakt geen uitzondering voor studenten met beurs of postdoctorale onderzoekers met werkaanstelling.
Eind augustus stuurde de groep Palestijnen een brief naar de Belgische ministers van migratie en buitenlandse zaken. Ze doen beroep op „uitzonderlijke administratieve en diplomatieke regelingen” voor „uitzonderlijke omstandigheden”. De rectoren van alle universiteiten in België – gevestigd in Leuven, Gent, Hasselt, Antwerpen, Brussel, Luik, Mons en Namur – tekenden de oproep aan de Belgische overheid. „De tijd dringt.”
Belgische universiteiten riepen Europa en de Belgische staat vorig jaar al op om het associatieverdrag met Israël op te schorten – om het makkelijker te maken samenwerkingen met Israëlische onderzoekspartners te stoppen.
