La empuñadura quedó húmeda por el sudor mientras varios guerreros cerraban el paso alrededor de Shaka. La presión aumentó porque el combate se acercó a pocos metros de distancia y cada movimiento exigió decidir entre avanzar o caer. Cuando otros habrían buscado mantener al enemigo lejos, él empujó a sus hombres hacia el choque frontal, de manera que los escudos terminaron golpeándose unos contra otros.
Los mensajeros corrieron entre las filas al tiempo que los veteranos ocupaban las posiciones más expuestas. Esa preferencia por resolver la lucha a corta distancia cambió la forma de combatir de todo un pueblo. Al final de aquella cadena de decisiones, la victoria dependió de la capacidad de permanecer frente al adversario hasta el último instante.
El Reino zulú pasó a dominar buena parte del África austral
El Reino zulú, conocido como Zululandia, se convirtió en una de las mayores potencias del África austral gracias a una profunda transformación militar impulsada por Shaka durante las primeras décadas del siglo XIX. A partir de un conjunto de clanes nguni asentados en la costa sureste africana, surgió un estado capaz de dominar amplias zonas comprendidas entre los ríos Pongola y Tugela y de imponer tributos a numerosos pueblos vecinos.
