La increíble historia del hombre que recolectó plástico desde el 2012 y construyó un pueblo con botellas en Panamá

NoticiaEl proyecto nació como una iniciativa para enfrentar la acumulación de residuos en una zona y terminó convirtiéndose en casas sostenibles.Botellas de plástico. IMAGEN DE REFERENCIA. Foto: Richardson Primary School.PERIODISTA27.08.2026 10:08 Actualizado: 27.08.2026 10:08

Un empresario canadiense convirtió más de un millón de botellas de plástico en casas, un hotel y hasta un castillo en la isla Colón, en el archipiélago panameño de Bocas del Toro. El proyecto, conocido como la Aldea de Botellas de Plástico, nació como una iniciativa para enfrentar la acumulación de residuos que Bezeau encontró en la zona y terminó convirtiéndose en un proyecto de construcción sostenible.Robert Bezeau llegó a Panamá en 2007, procedente de Montreal, atraído por el clima tropical y la biodiversidad del Caribe centroamericano. Sin embargo, también encontró una isla afectada por décadas de turismo creciente, con plásticos acumulados en las orillas, basura en los caminos y un sistema de gestión de residuos que no daba abasto.En 2012 decidió comenzar a documentar el problema. Junto con un grupo de 15 personas, recorrió calles y establecimientos comerciales para recoger y clasificar los residuos. Entre agosto y diciembre de ese año reunieron 60.000 bolsas de basura y, en un año y medio, la cantidad de botellas recolectadas superó el millón.A partir de allí, Bezeau pasó de la recolección a la arquitectura. Con su experiencia en el sector industrial, desarrolló un sistema modular en el que las botellas vacías se colocan dentro de jaulas de acero con capacidad para entre 120 y 300 unidades, dependiendo de su tamaño.Las jaulas se ensamblan y forman parte de las paredes de las construcciones. Después, se cubren con una capa de cemento de aproximadamente 2,5 centímetros por cada lado. El aire atrapado dentro de las botellas funciona como aislante térmico natural, por lo que el interior de las viviendas puede llegar a ser hasta 35 grados más fresco que la temperatura exterior de la pared, según la información citada por Vice. La estructura también resulta resistente a los terremotos.Las primeras casas funcionaron como prototipos. Con el tiempo, el sistema se extendió a hoteles y restaurantes de la zona, que comenzaron a entregar sus residuos plásticos para utilizarlos como material de construcción. Bezeau recogía las botellas dos veces por semana en un camión, con ayuda de voluntarios y empleados. La mitad del material procedía de estas recolecciones y la otra mitad de campañas de reciclaje realizadas en la isla.La construcción más llamativa del proyecto es el Castillo Inspiración, un edificio de cuatro plantas y 14 metros de altura levantado con 40.000 botellas PET.El castillo cuenta con habitaciones para huéspedes, un comedor ubicado en el tercer piso y una plataforma de observación en la azotea. En 2017 obtuvo el récord Guinness al mayor castillo del mundo construido con botellas de plástico.En 2021, Bezeau amplió la construcción con una mazmorra fabricada con otras 10.000 botellas, con capacidad para 16 personas en celdas acondicionadas como habitaciones temáticas.El proyecto también contempla la construcción de 120 viviendas privadas en un terreno de más de 330.000 metros cuadrados en la isla Colón. Las casas, diseñadas por estudios de arquitectura panameños, tienen diferentes modelos e incluyen sistemas de captación de agua, tanques sépticos y conexiones eléctricas.Una vivienda de dos plantas y 280 metros cuadrados tiene un costo aproximado de 70.000 dólares. El complejo también contempla una tienda, un huerto comunitario, una ecoescuela y espacios para actividades al aire libre.Para mantener la recolección de botellas, el proyecto creó las Pegatinas de Huella de Carbono, adhesivos que se pueden adquirir por una contribución de cinco dólares en hoteles y comercios de la isla.Los visitantes entregan las pegatinas a niños de la zona, quienes recolectan botellas, les colocan los adhesivos y las intercambian por alimentos en el Castillo Inspiración. Posteriormente, las botellas recolectadas se utilizan para construir nuevas viviendas.El sitio web del proyecto ha recibido visitantes de más de 204 países y resume la filosofía de Bezeau en una frase: “Cambia el mundo sin cambiar la Tierra”. Sigue toda la información de Vida en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.