Due dipendenti dell’aeroporto di Francoforte, in Germania, sono morti di malaria, in un raro focolaio che ha finora coinvolto sei lavoratori. Lo hanno comunicato mercoledì le autorità sanitarie della città.
La malaria è una delle malattie più letali al mondo ed è diffusa soprattutto in Africa, dove uccide centinaia di migliaia di persone ogni anno. È una malattia che non si trasmette da persona a persona, ma attraverso le punture di zanzare parassitate dagli organismi che causano la malattia stessa (per la precisione protozoi del genere Plasmodium).
Il focolaio era stato individuato a luglio, quando erano stati segnalati i primi quattro casi di infezione. Secondo le autorità, le persone infette non avevano viaggiato recentemente in paesi dove la malaria è endemica. L’ipotesi è quindi che le zanzare responsabili dell’infezione siano arrivate all’aeroporto di Francoforte a bordo di un aereo proveniente da una di queste aree.
Sono però ancora in corso gli accertamenti per ricostruire con precisione come siano avvenute le infezioni. Sono state installate trappole per catturare le zanzare presenti nell’aeroporto e gli insetti raccolti saranno analizzati in laboratorio per determinarne la specie e l’origine. Le autorità stanno inoltre esaminando campioni di sangue dei sei lavoratori per capire se siano stati infettati dalla stessa zanzara o da insetti diversi. I risultati potrebbero richiedere diverse settimane.
