Más de 1.000 pingüinos enanos han recibido su primera dosis de la vacuna contra la gripe aviar en Victoria (Australia), en lo que se considera el mayor programa de vacunación del mundo dirigido a aves silvestres. “Es la primera vez que alguien lo intenta a esta escala”, explica la directora ejecutiva de Phillip Island Nature Parks, Catherina Basterfield, sobre la campaña que comenzó a principios de la semana pasada.
“Es realmente complicado. Los pingüinos son difíciles de manejar, pero contamos con personal muy bien formado”, explica Basterfield sobre el proceso: “Suben a la playa, se les puede atrapar en un pequeño corral y, a continuación, trasladarlos a otros más pequeños para poder llevar a cabo el proceso de vacunación”.
Unas 5.000 aves de toda la isla de Phillip y St Kilda recibirían dos dosis de la vacuna contra el H5N1, una iniciativa que es posible gracias a que los pingüinos regresan cada noche a las mismas madrigueras.
“A todo el mundo le encantan los pingüinos enanos”, afirmó la consejera de Medio Ambiente del estado, Jaclyn Symes. “Son unas criaturas emblemáticas, adorables, pero [además] tienen un importante valor económico para esta región y para el estado de Victoria”.
