TARANTO – È diventato uno dei volti più amati dei XX Giochi del Mediterraneo di Taranto 2026. Ionios, il delfino dal look punk, birichino e gioioso, accompagna in questi giorni atleti e spettatori, rafforzando il legame tra la manifestazione e il mare di Taranto. La mascotte è protagonista delle cerimonie di premiazione, degli appuntamenti nei luoghi di gara e degli eventi organizzati in città.
A sceglierla sono stati gli stessi cittadini. Nel 2020 oltre 10mila persone parteciparono al sondaggio pubblico chiamato a scegliere fra tre proposte: Ionios si impose con il 48 per cento delle preferenze, davanti a Ikkos, ispirato all'atleta tarantino, e Skuma, richiamo alla cozza tarantina. Il delfino, animale simbolo del Mediterraneo e presenza caratteristica del Golfo di Taranto, è diventato così il simbolo dei Giochi, associato a energia, gioia e buon auspicio.
Durante le competizioni, la mascotte incontra il pubblico e gli atleti, mentre la versione in peluche viene consegnata sul podio ai medagliati. Grande interesse anche per il pupazzo ufficiale, disponibile nello shop del Fan Village, insieme con gli altri gadget dedicati a Ionios.
