Na het vertrek van bondscoach Ronald Koeman na het teleurstellend verlopen WK informeerde De Jong eerst bij Josep Guardiola. "We wisten al vrij snel dat hij een sabbatical wilde houden en Arne Slot was de volgende op de lijst", zegt De Jong.
Slot ging wel met de KNVB in gesprek, maar na twee gesprekken stopte dat omdat de oud-trainer van AZ, Feyenoord en Liverpool clubcoach wilde blijven.
Xavi en Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger waren de laatste twee kandidaten op de shortlist van de directeur. De Jong sprak met beide kandidaten, maar alleen het gesprek met Reiziger lekte via media uit. Vervolgens kwam er, tot verbazing van De Jong, veel kritiek op het mogelijk bondscoachschap van Reiziger.
"Je mag vanuit de voetbalinhoud altijd kritiek hebben. Dat is normaal. Daar zijn we Nederland voor. Maar ik heb me wel verbaasd over de kritiek."
Een van de grootste kritiekpunten was dat de 53-jarige Reiziger geen ervaring heeft als eindverantwoordelijke op het hoogste niveau. De huidige bondscoach van Jong Oranje werkte als hoofdcoach op clubniveau alleen bij Jong Ajax.
