東京：来月、栗原悠輝くん（11）はアジア大会史上最年少の日本代表選手となる。このEスポーツの神童は、同大会史上最年少のメダリストになることも目指している。眼鏡をかけたこの小学生は今週、9月19日から10月4日まで名古屋および愛知県一帯で開催されるホーム大会を前に、日本代表チームの仲間たちと共に開会式に出席した。栗原選手はEスポーツ種目の「ぷよぷよチャンピオンズ」に出場する。これは、色付きのブロックを並べて消していくパズルゲームだ。彼は、2018年にジャカルタで開催された大会で12歳の時に女子スケートボードで銅メダルを獲得したインドネシアのブンガ・ニマスという過去の最年少メダリストの記録を上回ることを目指している。「日本チームのために金メダルを持ち帰れるよう、勝ちたいです」と栗原は語った。1951年に初めて開催されたアジア大会では、近年の大会で多くの学齢期の選手が見られるようになった。3年前、杭州で開催された大会で女子ストリート・スケートボード種目を制した13歳の崔晨曦（ツイ・チェンシー）は、中国史上最年少のアジア大会金メダリストとなった。しかし、崔選手は大会に出場したスケートボーダーの中で最年少ではなかった。9歳のマゼル・パリ・アレガド選手がフィリピン代表として女子パーク決勝に出場し、女子ストリート決勝には11歳と12歳のタイ人選手2人が出場した。栗原選手は小学校1年生の時に『ぷよぷよ』を始め、すぐに大会に出場して優勝を重ねるようになった。彼は今年4月にプロライセンスを取得し、現在では大人たちと定期的に対戦している。「学校や塾との両立は大変ですが、本当に楽しいです」と彼は語った。「今は夏休みなので、練習する時間がたくさんあります。たくさん練習して、新しい強みを身につけたいです。」栗原君は、好きな食べ物はうなぎだと語り、試合前に食べると「勝率が上がる」という。『ぷよぷよ』は、プレイヤーがチェーンを発生させて画面上の色付きの塊を消していく、技術と手先の器用さが求められるゲームだ。栗原選手は、最大19連鎖を達成したことがあり、さらにスキルを磨きたいと語っている。「大連鎖を起こした時は最高に気持ちがいい」と彼は語った。「初心者の方にも、ぜひ大連鎖を見てほしい」AFP