Terwijl het buiten in Zandvoort guur en koud is, is het in het motorhome van Red Bull juist bloedheet. Journalisten staan rijen dik tegen elkaar aan. De speciaal ingelaste persconferentie moet de contractverlenging van Verstappen tot eind 2030 extra glans geven, maar de uitvoering verloopt wat minder soepel.
Het geluid uit de microfoon is nauwelijks verstaanbaar en ook het introductiefilmpje haalt het einde niet. Halverwege beweegt plotseling een muis over het scherm en verschijnt een bureaublad. "Er hadden gênantere dingen in beeld kunnen komen", grapt teambaas Laurent Mekies.
De boodschap die Red Bull wil overbrengen is niettemin helder: Verstappen blijft. En dat niet alleen: hij tekent voor twee jaar bij, tot eind 2030. Verstappen onthult even later dat een langer verblijf in de Formule 1 niet vanzelfsprekend was.
"Na de eerste paar races heb ik tegen Laurent gezegd: kom voorlopig niet bij me met vragen over de toekomst, want ik weet niet eens of ik wel wil doorgaan", vertelt Verstappen. "Maar we zijn altijd open met elkaar blijven praten."
Verstappen was vooral ontevreden over de nieuwe technische reglementen in de Formule 1. Hij liet eerder al meermaals doorschemeren dat zijn rijplezier erdoor was afgenomen en twijfelde openlijk over zijn toekomst in de sport.
