¿Afectado por el terremoto? Así puede usar sus cesantías y acceder a beneficios de su fondo de pensiones

NoticiaLe explicamos quiénes pueden acceder, qué requisitos deben cumplir y cómo hacer los trámites por invalidez, muerte o para reparar viviendas afectadas.Imágenes del terremoto que sacudió a Colombia el pasado 10 de agosto. Foto: Sergio Cárdenas y Daniel López / EL TIEMPO.PERIODISTA ECONÓMICO19.08.2026 16:19 Actualizado: 19.08.2026 16:19

Las consecuencias económicas del terremoto del pasado 10 de agosto no terminan en las viviendas destruidas o averiadas. Para cientos de familias, la emergencia también significó lesiones que pueden impedir que uno de sus integrantes continúe trabajando, la pérdida de un ser querido o gastos inesperados que sin duda comprometerán sus finanzas en medio de las dificultades propias de la tragedia.Frente a esas situaciones existen mecanismos dentro del sistema de cesantías y pensiones que pueden convertirse en un respaldo para los afectados. No se trata de ayudas creadas por la emergencia, sino de recursos y coberturas a las que trabajadores, afiliados y sus familias pueden tener derecho y que, ante la magnitud de la tragedia, cobran especial importancia. LEA TAMBIÉN Uno de estos son las cesantías. Asofondos ―gremio que representa a Porvenir, Protección, Colfondos y Skandia― recordó que estos recursos pertenecen a cada trabajador y pueden retirarse total o parcialmente para determinados usos autorizados, como el mejoramiento o reparación de vivienda.La posibilidad resulta relevante tras la tragedia vivida. Según el reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), en las regiones afectadas se contabilizan 134.342 viviendas averiadas, 29.554 destruidas y 267 edificios colapsados, mientras el número de muertos ascendió a 294, los heridos superaron los 3.900 y las familias damnificadas rondaban las 55.000.En el caso de las cesantías, el más reciente reporte de la Superintendencia Financiera muestra la dimensión de este ahorro laboral. Al cierre de junio de 2026, los fondos privados (AFP) reunían cerca de 11,7 millones de afiliados y los recursos acumulados ascendían a 34,5 billones de pesos. Se trata de una importante bolsa de ahorro de los trabajadores que, bajo las condiciones previstas por la regulación, puede convertirse en una fuente de liquidez para atender necesidades específicas.Los duros relatos de los niños que sobrevivieron al terremoto en Buenaventura y Chocó. Foto:Unicef.“Queremos decirles a nuestros afiliados que se han visto afectados, que ahí están sus cesantías y que pueden dirigirse a su fondo para acceder a sus ahorros con tal fin”, señaló Andrés Velasco, presidente del gremio. ¿Cómo acceder?El procedimiento comienza con una solicitud escrita al empleador para obtener la autorización del retiro. El trabajador debe reunir, además, su documento de identidad, el certificado de libertad y tradición del inmueble y los documentos que acrediten el destino que tendrán los recursos, como un contrato civil de obra o las cotizaciones y presupuestos de materiales y trabajos que se realizarán. LEA TAMBIÉN Con esos soportes y la carta de autorización del empleador, la solicitud se presenta ante el fondo de cesantías correspondiente. Según Asofondos, una vez aprobada, el desembolso se realiza en pocos días. Pero los mecanismos disponibles van más allá de reparar una casa. El sistema pensional colombiano también protege frente a contingencias que pueden ocurrir en cualquier momento de la vida. En efecto, por el lado pensional, las cifras son aún mayores. A junio pasado, las AFP tenían alrededor de 19,4 millones de afiliados, mientras que los fondos de reservas del Régimen de Prima Media registraban unos 7,2 millones. Solo los primeros administraban alrededor de 482,5 billones de pesos. De esos recursos, 58,6 billones de pesos correspondían al Fondo de Garantía de Pensión Mínima, según la Superfinanciera.Marcelo Duque, director de Cómo me Pensiono, explica que la pensión no debe entenderse solo como un ingreso asociado a la vejez. “El sistema pensional no solo cubre el riesgo de vejez, también protege frente a situaciones que pueden presentarse en cualquier etapa de la vida, como la pérdida de capacidad para trabajar o el fallecimiento de un afiliado”.Equipos de rescate transportan el cuerpo de una víctima del terremoto. Foto:AFPIncapacidadSegún los expertos, una persona que haya sufrido lesiones como consecuencia del terremoto y presente afectaciones permanentes que comprometan su capacidad para trabajar puede iniciar el proceso de calificación de pérdida de capacidad laboral. Para que se configure una invalidez, esa pérdida debe ser igual o superior al 50 por ciento. Sin embargo, ese porcentaje no es el único requisito para obtener una pensión, pues también deben cumplirse las condiciones de cotización establecidas en la ley. Como regla general, cuando la invalidez tiene origen en un accidente, el afiliado debe acreditar 50 semanas cotizadas en los tres años anteriores al hecho que ocasionó la invalidez. Existen situaciones particulares que deben evaluarse individualmente y el trámite debe adelantarse ante la AFP correspondiente. Una diferencia fundamental frente a la pensión de vejez es que para este reconocimiento no se exige haber llegado a una determinada edad. Lo que determina el acceso es la pérdida de capacidad laboral y el cumplimiento de las condiciones previstas para obtener la prestación.