Stefan Nillessen heeft voor een enorme stunt gezorgd met gouden medaille op 1.500 meter bij EK in Birmingham. Met een machtige eindsprint liep de 23-jarige Groesbeker naar 3.35,70 en klopte hij iedereen. Daarmee is hij de eerste Nederlandse Europees kampioen op deze afstand sinds 1950.Het zilver ging naar de Zweed Samuel Pihlström en het brons was voor de Ier Andrew Coscoran. De Brit Jake Wightman, die in 2022 wereldkampioen werd en in 2025 het zilver pakte op de WK, kwam niet verder dan de zesde plek.'Wist dat ik me goed voelde'"Ik wist dat ik me goed voelde, maar meestrijden om een medaille? We gaan het gewoon zien, dacht ik. Tijdens de race zei ik hardop: let's go. Ik zag mezelf wegvliegen en ik dacht: ik heb dit!", zei de enthousiaste Nederlander na afloop voor de camera.Nillessen was bij afwezigheid van de geblesseerde Niels Laros de enige Nederlander in de finale. Tot een kanshebber voor de medailles werd hij voor de eindstrijd niet gerekend, ondanks de afwezigheid van toppers als Josh Kerr en Jakob Ingebrigtsen.Nillessen moest hopen dat het een langzame race zou worden, dan zou hij met een machtige eindsprint een medaille kunnen pakken.Bekijk hier de volledige reactie van Nillessen na zijn sensationele gouden medaille:Dat is precies wat de Nederlander ook deed. Een ronde voor het einde leek de Nederlander ingesloten te zitten, maar Nillessen vond de ruimte aan de buitenkant en wist met machtige passen iedereen voorbij te stevenen. Uiteindelijk finishte Nillessen met een ruime voorsprong op zijn concurrenten.'Vloog iedereen voorbij'Nillessen behaalde het goud op een van de grootste loopnummers. Wat de 100 meter is voor sprinters, is de 1.500 meter voor de middellangeafstandlopers. Grote kampioenen omschrijven deze afstand als de ultieme test van wilskracht en opoffering. Of zoals drievoudig Europees kampioen Jakob Ingebrigtsen het zegt: "Deze afstand drijft het menselijk lichaam tot het uiterste."De atleet uit Groesbeek, die op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs de finale liep, kon zijn geluk daarom niet op."Ik vloog iedereen voorbij. Daar werd ik alleen maar enthousiaster van en daardoor ging ik nog harder lopen. Dan kom je over de finish en zie je achter je naam een één. Dat is geweldig. Ik wist niet dat dit erin zat. Normaal gesproken gaat het in stappen. Eerst loop je met de top vijf mee, dan een medaille en dan het goud. Vandaag kon ik die stappen overslaan."Meer Nederlands succesvandaag, 19:34De Groot pakt knap EK-zilver op 50 school, Steenbergen naar zilver op 100 rugwoensdag, 22:05Phijffers stunt met EK-brons en nationaal record op 400 metermaandag, 06:00Schilder als grootste troef, volop medaillekansen voor Nederland bij EK atletiekvandaag, 00:19Europees brons als bewijs van succesvolle overstap Broeders-Bol naar 800 meter