Quando lo hanno visto per la prima volta, qualcosa non tornava. Sulla sabbia c'erano le impronte di un piviere fischiatore, ma non avevano la forma abituale. Mancavano le tracce delle dita, quelle tre piccole dita che gli esperti cercano sulla spiaggia per riconoscere il passaggio di questi uccelli. Poi hanno visto lui. Un maschio adulto di piviere fischiatore (Charadrius melodus) che si muoveva sulla spiaggia senza più le zampe. Il piccolo uccello, soprannominato Phoenix, è oggi seguito tra la Florida e il Maine. La sua storia è iniziata nel gennaio del 2023, quando la biologa e volontaria Lorraine Margeson lo ha avvistato nel Fort De Soto Park, a sud-ovest di Tampa. Intorno a entrambe le zampe aveva una lenza da pesca.
Venti tentativi per salvarlo
Margeson si è accorta subito che il filo stava provocando una lesione seria. Ha contattato le organizzazioni di soccorso e i ranger del parco e per circa un mese e mezzo ha provato a catturare l'animale. Non è stato facile. Una ventina di spedizioni sono state organizzate per cercare di avvicinarlo abbastanza da liberarlo dalla lenza. Ma ogni volta Phoenix riusciva a scappare. Nel frattempo, la situazione peggiorava. Le zampe diventavano nere e i tessuti iniziavano a morire. La cancrena avanzava al punto che Margeson si stava preparando all'eventualità di dover catturare l'uccello per sottoporlo a un'eutanasia umanitaria. Poi, improvvisamente, qualcosa è cambiato. Quando la biologa è tornata sulla spiaggia ha visto un piviere correre sulla sabbia. Ma non aveva più le zampe. Eppure correva.
