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»Höchst sinnstiftend«, sagt Jürgen Trittin über seinen Zivildienst. »Eine der sinnvollsten Sachen, die ich jemals gemacht habe«, erinnert sich der Schauspieler Oliver Masucci. Und: »ein großes Glück«, so beschreibt ihn der Astrophysikprofessor Heino Falcke.

Ein Politiker, ein Schauspieler, ein Wissenschaftler. So unterschiedlich sich ihre Leben entwickelt haben, so ähnlich haben sie einmal begonnen: im Krankenhaus, im Jugendheim, in der Unfallhilfe. Alle waren Zivildienstleistende. Und alle sagen: Das Jahr war kostbar.

Dass sie sich gerade jetzt erinnern, ist kein Zufall. Seitdem 2011 die Wehrpflicht ausgesetzt wurde, gibt es auch den Zivildienst nicht mehr. Für jene, die sich trotzdem einbringen wollten, wurde damals der Bundesfreiwilligendienst (BFD) eingeführt. Außerdem liefen Programme weiter wie das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) und das Freiwillige Ökologische Jahr. Alles kann, nichts muss: Mehr als ein Jahrzehnt war das die Linie.