Voor de gevolgen van droogte, hitte en de stijgende olieprijzen hoef je maar naar de volgestapelde familiezaak van Mohamed Ballouti te gaan aan het einde van de Amsterdamse Hudsonstraat. Zie deze vitrine die normaal vol ligt met rund, kip en lamsvlees en nu is gevuld met reusachtige stukken watermeloen en wat ander fruit. „Het is te warm om het vlees hier koel te houden”, zegt Ballouti. „Dat kost zóveel stroom, de koeling draaide bijna kapot. Ik heb al het vlees maar weggehaald en achterin de koelruimte gelaten.”
De honingtomaat is nu een kwart duurder dan een paar maanden terug, vertelt Ballouti. „Er is gewoon minder aanbod bij de groothandel en dus gaan de prijzen omhoog.” De aardbeien! Nederlandse aardbeien: 6 euro voor een klein doosje. „Ik kan er niks aan doen”, verontschuldigt hij zich. „Door de hitte en de droogte is veel fruit kleiner en duurder.”
Transport – ook zo duur sinds de oorlog tussen de VS en Iran. „Deze vijgen uit Turkije kosten normaal een euro per stuk, nu 1,50. De dieselprijs is gestegen, door die oorlog, dus vervoer vanuit Turkije kost meer dan normaal.”
Ballouti is al 22 jaar groenten- en fruitverkoper, met zijn vader. Maar zo duur als alles nú is, heeft hij nog nooit meegemaakt. Elke ochtend vóór 05.00 uur kijkt hij naar welke van de drie groothandels waar hij altijd komt – Amsterdam, Nieuwegein en Spaanse Polder – de goedkoopste en beste producten aanbieden. En dan rijdt hij erheen, want om 6.00 uur begint het. Hij werkt tot 18.00 uur ’s avonds. „Hard voor weinig, nooit chagrijnig”, zegt hij in het Amsterdams.
