OpiniónEl auge de la emigración, que no está capturado adecuadamente en las encuestas de los hogares, podría estar distorsionando los datos de desempelo.13.08.2026 22:01 Actualizado: 13.08.2026 22:01 El mercado de trabajo colombiano ha presentado mejoras sustanciales durante los cuatro años de la administración del presidente Gustavo Petro. Los ingresos laborales han aumentado, el empleo y la participación laboral han recuperado los niveles prepandemia, mientras que el desempleo y la informalidad han disminuido.Sin embargo, hay un hecho que genera inquietud: estos resultados, que se desprenden de las encuestas de hogares realizadas por el Dane, no parecen ser acordes con el fuerte incremento de los costos laborales, el moderado crecimiento de la actividad económica y las indicaciones que se derivan de fuentes administrativas sobre formalidad laboral que se originan en la Planilla Integrada de Liquidación de Aporte.Junto con otros colegas —Adrián Garlati, de la Universidad Javeriana, y Hernando Zuleta y Juan Manuel Lozano, de la Universidad de los Andes— consideramos que parte de esta discordancia podría estar provocada por el auge de la emigración, fenómeno que no es adecuadamente capturado en las encuestas de hogares. Veamos por qué.Por un lado, tenemos los datos de Migración Colombia y de la Aerocivil que contabilizan en los últimos años unas salidas netas récord del país. Asimismo, las remesas del exterior rompen récord tras récord. Lo anterior configuraría el mayor éxodo de colombianos en la historia reciente del país. Esto nos lleva a pensar que los residentes en Colombia son muchos menos de los que indican las encuestas de hogares del Dane.En otras palabras, las proyecciones de población que se utilizan en las encuestas de hogares deberían ser revisadas a la baja. Esto provocaría, por ejemplo, que en junio de 2026 los ocupados no fueran 24’459.000 y que el incremento de la población ocupada frente al mismo mes del año anterior no fuera de 706.000 personas, sino menor.Es deseable que la nueva administración del Dane considere la posibilidad de verificar la incidencia de las mayores migraciones sobre los indicadores laborales.La diferencia dependerá de cuánto las actuales proyecciones de población de las encuestas de hogares subestimen la emigración. Un cambio en las proyecciones de población, sin embargo, no modifica las proporciones existentes entre las variables del mercado de trabajo. Así tendríamos menos ocupados totales, pero también menos ocupados informales, de manera que la tasa de informalidad no se modificaría y permanecería en 55,1 por ciento. Lo mismo ocurriría con la tasa de ocupación y de desempleo.Ahora bien, hay que considerar otro factor relacionado con la migración: las características ocupacionales de la población que abandona el país. Resulta que los migrantes colombianos son, en su mayoría, personas con un nivel educativo medio o alto que residen en zonas urbanas. Lo anterior sugiere que no solo deberían modificarse las proyecciones de población, sino también los factores de expansión de las encuestas de hogares. Los factores de expansión indican el número de personas que cada entrevistado de la muestra de las encuestas representa.Si quienes emigran son personas con un nivel educativo comparativamente alto, quienes permanecen en el país son personas con menor nivel educativo que presentan una mayor propensión a ocuparse en trabajos informales. En consecuencia, los factores de expansión deberían modificarse para atribuir una mayor representación a las personas con menor educación y mayor probabilidad de desempeñarse en la informalidad.A diferencia de la corrección de las proyecciones de población, la modificación de los factores de expansión puede provocar cambios en las proporciones existentes entre las variables del mercado laboral. Por ejemplo, si nuestra hipótesis es correcta, las tasas de informalidad podrían resultar mayores que las que actualmente reportan las encuestas de hogares.Es deseable que la nueva administración del Dane considere la posibilidad de verificar la incidencia de las mayores migraciones sobre los indicadores laborales.* Observatorio del Mercado Laboral, Universidad Externado de Colombia Sigue toda la información de Opinión en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal. BOLETINES EL TIEMPORegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. 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