海水淡水化プラントや戦略的貯水池は国家の重要資産となりつつあるが、その一方で、これらは攻撃に対して脆弱でもある

中東全域で直面する数々の課題の中でも、水安全保障がニュースの見出しを飾ることはめったにないが、政策立案者たちを夜も眠れなくさせるほど深刻な問題である。湾岸諸国は一人当たりの水消費量が世界でもトップクラスである一方、地球上で最も深刻な水不足に苦しんでいる。 世界銀行によると、湾岸諸国の一日あたりの水消費量は550リットル近くに達する（ドイツなどの国々では約120リットル）が、再生可能な淡水資源は一人当たり年間100立方メートル未満であり、使用量の5分の1にも満たない。そのため、海水淡水化が湾岸諸国の主要な水源となっている。湾岸諸国全体で世界の海水淡水化能力の半分以上を占め、400か所以上の施設を通じて世界の淡水化水の約40％を生産している。 サウジアラビアは世界の淡水化水の約20％を生産しており、世界最大の生産国となっている。サウジアラビアの住民に供給される水の約半分は淡水化水によるものであり、一方、アラブ首長国連邦では、飲料水の約80％が淡水化水である。 この割合は、オマーン（86％）、クウェート（90％）、バーレーン（90％以上）、カタール（99％）ではさらに高くなっている。湾岸諸国は持続可能な水供給を必要としており、その多くがこれを長期計画に組み込んでいる。湾岸協力理事会（GCC）の20年計画「統一水戦略」の下、加盟国は2035年までに、総海水淡水化能力の少なくとも10％を、現地で所有・製造された技術を用いて確保することを目指している。 その目標は、自給自足を達成し、海水淡水化を「現地化」することにある。本特集記事では、『アル・マジャラ』誌が、各国がどのように進捗しているかを詳しく検証する。サウジアラビア水問題は、サウジアラビアの将来構想である「ビジョン2030」にしっかりと組み込まれており、これは統合水資源管理指標のスコアが57％から83％へと上昇したことからも明らかである。 この急速な進展により、国連は同国を、清潔な水と衛生に関する課題への対処法を示すケーススタディとして認定した。リヤドは2027年に世界水フォーラムを主催し、そこで同国の大規模な海水淡水化システムを披露する予定だ。その代表的な施設がラス・アル・カイール海水淡水化プラントであり、ここでは毎日100万立方メートル以上の淡水（cm/d）が生産されている。同プラントでは、生産量の30％を占める逆浸透法と、残りの70％を担う多段フラッシュ蒸留法を組み合わせて運用している。 逆浸透法は、塩水を高圧下で半透膜に通すことで、塩分やその他の不純物をろ過する仕組みである。こうして得られた低塩分濃度の水は、その後、再ミネラル化を経て供給される。効率や水質を向上させるため、追加の処理段階が導入される場合もある。多段フラッシュ蒸留は、海水を加熱し、一連の低圧チャンバーに順次送り込む熱処理プロセスである。各チャンバーでは、水の一部がほぼ瞬時に蒸発する。その後、その水蒸気が凝縮され、淡水が生成される。 このシステムの効率は、熱を繰り返し回収・再利用することによるものですが、サウジアラビア水庁（SWA）は、エネルギー要件が低く、全体としてはるかに効率的な逆浸透法を採用しています。世界をリードSWAは、原油を使用していたシュアイバ（Shuaiba）システムの廃止を前倒しし、11億ドルの経費削減、4,500万トンの排出量削減、および年間2,200万バレル以上の石油消費量の削減を実現した。 現在、アル・コバル、ジュバイル、ヤンブー、アル・カフジでは、サウジアラビアの先進的な海水淡水化システムが稼働している。これらを合わせると、1日あたり約1,150万cmの淡水を生産しており、さらにラス・アル・カイールにある世界最大の海水淡水化プラントが1日あたり300万cmを生産している。また、同国には世界最大の屋内飲料水貯水タンクであるジェッダの「ブリマン戦略貯水池」、リヤド戦略貯水池（479万立方メートル）、 脱塩水を輸送するための全長14,200kmのパイプライン網（1日あたり1,940万cm以上を輸送）、世界最大の移動式海水淡水化プラント（1日あたり5万cm）、シュアイバにある世界最大の多段蒸留装置 （1日あたり91,200 cm）に設置された世界最大の多段蒸留装置、世界最大規模の飲料水貯水池ネットワーク（約900万立方メートル）、そして海水淡水化における過去最低のエネルギー消費量を記録している。生産施設はドゥバ、ウムルジュ、ジェッダ、アル・アジジヤに拠点を置いている。2026年7月、国営水道会社はリヤド西部に5つの貯水池を開設し、戦略的貯水池ネットワークを拡大した。これらは18万立方メートルの貯水容量を有し、1日あたり12万5,000 cmを処理可能なポンプ場が備わっている。 ダムの数も574基に増加し、貯水量は26億立方メートルに達したほか、戦略的水貯蔵容量は2,180万立方メートルに拡大した。将来、サウジアラビアが民生用原子力プログラムを実施すれば、海水淡水化および水処理施設からの排出量をさらに削減し、効率を向上させることができるだろう。同国は2050年までの都市用水需給計画を策定した。これは、住民の需要を満たすために海水淡水化能力を拡大し、1日あたり2,100万cmの水を供給することを目指している。これまでに、サウジアラビアの水道部門には587億ドルの投資が行われており、そのうち約160億ドルは海外からの資金である。 アラブ首長国連邦（UAE）UAEでは約70か所の海水淡水化プラントが稼働しており、同国の総水需要の42％を賄っている。これらのプラントを合わせると、世界の海水淡水化水生産量の約14％を占める。 また、ドバイ電力・水道公社（DEWA）は、地下帯水層に海水淡水化水を貯留・回収する世界最大規模のプロジェクトを推進している。この計画では、余剰の海水淡水化水を貯留し、緊急時に各首長国へ約90日間供給できるようにすることを目指している。UAEの「水安全保障戦略2036」は、水供給を確保するため、処理水の再利用率を95％に引き上げ、貯水容量を拡大することを目指している。また、この戦略では、全国の水道網と電力網の間に6か所の相互接続ポイントを設置し、供給の柔軟性と信頼性を向上させることも盛り込まれている。UAE政府は、これにより200億ドル以上のコスト削減を実現するとともに、海水淡水化に伴う二酸化炭素排出量を約1億トン削減できると見込んでいる。UAE国内の海水淡水化プラントの総生産能力は約840万cm/dであり、2025年の年間生産量は18億5,000万立方メートルに達した。 同国は、1日あたり250万cm以上の増産を見込む新たな逆浸透法（RO）プロジェクトを推進しており、2027年末までに総生産能力を3,000万cm/d増加させる予定である。ドバイは、ハッシヤン（Hassyan）プラントに給水する送水ネットワークの整備について、7,900万ドルの契約を締結した。また、エティハド・ウォーター・アンド・エレクトリシティ（Etihad Water and Electricity）も、フジャイラ初の逆浸透法による海水淡水化プラントの建設について、2億8,500万ドルの契約を締結した。 アブダビ環境庁は、太陽光発電を利用した海水淡水化システムや、灌漑用水の利用効率向上を目的としたプロジェクトにより、高い評価を受けた。UAEは、投資を引き続き集めているこの分野において、中国の海水淡水化研究所と協力して新たな水技術の開発に取り組んでいる。 例えば、ドバイ電力・水道公社（DEWA）は、ハッシヤン海水淡水化プラント（9億2,000万ドル）を含め、117億ドル以上の資金を調達した。このプロジェクトは、サウジアラビアのACWAパワー社と提携し、30年間の用水購入契約に基づいて進められている。 ドバイの「2040年都市マスタープラン」は、水需要の急速な増加に対応しつつ、クリーンエネルギー技術への依存度を高めることを目指している。その目標の一つとして、2030年までにドバイの海水淡水化生産能力を約50％引き上げることが挙げられている。オマーンアラビア海およびオマーン湾岸に面した長い海岸線を持つオマーン・スルタン国は、飲料水の供給を海水淡水化に依存しており、昨年、稼働中の淡水生産能力を141万cm/dに拡大した。 現在、水供給の最大90％を海水淡水化プラントが担っており、残りは地下水が占めている。オマーンの2026～30年五カ年計画では、水需要が年率3％増加すると見込み、水インフラの拡充を目指している。現在進行中のオマーンのプロジェクトには、ドファール地域における上下水道サービスの整備（2億6,000万ドル）や、クレイヤット州のワディ・ダイカ・ダム水処理施設（1億4,300万ドル）が含まれており、同施設では1日あたり約6万5,000 cmの水が生産される予定である。 このうち半分強が飲料水となり、残りは農業用水として利用される。完成は2027年3月に予定されている。オマーンは、水インフラへの投資を誘致している。建設中の最大規模のプロジェクトの一つに、7万平方メートル以上の敷地を有する巨大なアル・グブラ海水淡水化プラントの第3フェーズ（3億2,500万ドル）がある。 ナマ・パワー・アンド・ウォーター・プロキュアメント社が、スペインのGSイニマ、サウジアラビアのアルジョマイ、およびSOGEXオマーンからなるコンソーシアムと共同でこのプロジェクトを推進している。同プラントは逆浸透技術を採用し、2027年初頭から1日あたり30万cmの水を生産する予定である。クウェートクウェートは世界でも有数の1人当たり水消費量を誇る国であり、その水供給はほぼ完全に9つの海水淡水化プラントに依存している。そのうち6カ所は多段フラッシュ蒸留法を採用し、3カ所は逆浸透法を採用している。 これらを合わせると1日あたり310万cmの水を生産しているが、クウェートは2030年までにこれを1日あたり410万cmに増やすことを目指している。Kamco Investの報告書で引用されたMEED Projectsのデータによると、2026年第1四半期にクウェートで発注されたプロジェクトの総額のうち、水セクターが45％以上を占め、その額は約37億ドルに上った。 この投資規模は、「クウェート・ビジョン2035」において水が優先課題であることを反映している。カタールカタールは一連の取り組みを通じて水安全保障を強化しており、その中でも特に重要なのが、同国の貯水能力を150％増強するための40億ドル規模の巨大な戦略的貯水池プロジェクトである。 2018年に開所したこのプロジェクトは、同種のものとしては世界最大規模の飲料水貯水プロジェクトであり、ウム・バラカ、 ウム・サラール、ラウダット・ラシード、アブ・ナクラ、アル・トゥママといった場所に24の巨大貯水池を配置し、650kmに及ぶパイプラインで結ばれており、国内のどの海水淡水化プラントからでも、どの貯水池へでも水を供給できる。今後の段階的な拡張により、2036年以降も貯水能力を拡大していく予定だ。国は、ウム・アル・ホール施設の拡張や、2028年に稼働開始が予定されている「施設E」として知られる新しいラス・アブ・フォンタス・プラントに続き、海水淡水化インフラの拡充を進めています。 また、カタール電力・水道公社は、地下帯水層に淡水化水を貯留し、90日分の緊急備蓄を確保するプロジェクトを推進するとともに、送水・配水ネットワークの更新やスマートメーターの導入を進めている。これと並行して、カタールは水資源の持続可能な管理を促進するための法改正を進めており、例えば昨年制定された「水法第23号」を通じて、同セクターの法的枠組みを強化している。 同法は、水資源の管理（平常時および緊急時双方）を規制し、脱塩水の生産・配水を統制し、地下水資源を保護するとともに、処理済み廃水のより広範な再利用を促進するものである。バーレーン近代的な海水淡水化施設を拡充しているもう一つの湾岸諸国がバーレーンである。その取り組みの最前線にあるのが、新設のアル・ヒッド淡水化プラントと、2029年に稼働開始が見込まれるシトラ独立電力・水プロジェクトである。その他のプロジェクトには、ハワール諸島プラントやハマラ・プロジェクトなどがある。 これらはすべて「2030年国家水戦略」の一環をなしている。2016年以降、バーレーンは飲料水の需要を満たすためにほぼ完全に海水淡水化水に依存している一方で、地元の地下水資源の汲み上げも継続している。 これらの地下水資源は、共有帯水層（地質学的にはサウジアラビア東部からバーレーンにかけて広がり、海底下や地下の地層を通って自然に水が流れる）によって補充されており、緊急時に備えて確保されている。恒久的な河川や主要な渓谷を持たない低地の島国である同国の地理的条件では、ダムによる貯水池の建設余地がほとんどないため、 そのため、過去15年間にわたり水需要が着実に増加する中、同国は海水淡水化、処理済み廃水の再利用、および地下水資源の慎重な管理に大きく依存している。バーレーンの1日あたりの平均消費量は、2009年から2024年にかけて27％増加した。海水淡水化への依存湾岸全域において、水の安全保障は国家安全保障の柱となっており、湾岸諸国の海水淡水化プラントに対する最近の脅威が浮き彫りにしているように、国家の安定や経済の回復力と密接に結びついている。 各国政府は水資源を保護し、途切れることのない供給を確保するためにこれまで以上に巨額の投資を行っているが、戦略国際問題研究所（CSIS）の報告書は、海水淡水化への過度な依存が、サイバー攻撃を含む攻撃に対して湾岸諸国の水システムを脆弱な状態に置いていると警告している。発電所、送電線、あるいは海水取水口への損害も、水の生産を中断させる可能性がある。国際法は民間の水インフラへの攻撃を禁じているものの、イランなどはこの依存関係を悪用する可能性がある。 イラン・イラク戦争（1980～88年）中のいわゆる「タンカー戦争」、そしてそれに続くイラクによるクウェート侵攻（1990年）は、すでに水資源への追加投資を促している。カタールのシェイク・ムハンマド・ビン・アブドルラフマン・アール・サーニー首相は、湾岸に面したイランの核施設への攻撃がカタールの水域を汚染し、同国の海水淡水化水の供給を危険にさらす恐れがあると警告した。さらに、イランがラス・ラファン工業団地とメサイエド発電所に属する貯水池を標的とした事件を受けて、カタールが戦略的貯水池を建設していなければ、最近、わずか3日で水が底をついていたであろうと付け加えた。 イランがラス・ラファン工業団地とメサイエド発電所所属の貯水池を標的としたことを受けての発言である。湾岸地域の海水淡水化プラントの中には、100万人以上に水を供給しているものもあり、いかなる攻撃も物理的・心理的の両面で広範囲にわたる影響を及ぼす可能性がある。一部の国では戦略的貯水量を拡大しているものの、依然として無防備な状態にある国もあり、湾岸地域の多くは、中東ではあまりにも馴染み深いような長期にわたる供給途絶に耐えうる十分な水備蓄を欠いている。