vandaag, 06:12NEC daagt zichzelf uit om steeds iets hogerop te komen. Europees voetbal helpt daarbij, want de Nijmeegse club wordt gedwongen om aan allerlei eisen te voldoen. Voor het duel van dinsdag tegen Olympiakos moest er van alles aangepast worden in stadion De Goffert. "Dat heeft ons nu al ongeveer zeven ton gekost", verklapt algemeen directeur Wilco van Schaik.Het heeft liters aan bloed, zweet en tranen gekost, maar NEC lijkt organisatorisch helemaal klaar voor de rentree in Europa. Na de uitwedstrijd in Athene (0-0) is NEC nu zelf gastheer in Nijmegen. "De bereidheid van onze mensen die hier maanden mee bezig zijn geweest, is enorm. Vrijdag was het hier nog een bouwval. Maar er is ontzettend veel werk geleverd. Ik vind dat echt heel knap. We zijn nu optimaal voorbereid."'We spelen dinsdag twee wedstrijden'Van Schaik is zichtbaar trots. Al negen jaar zet hij de grote lijnen uit in De Goffert. De inwoner van Breukelen geeft toe dat er veel druk op staat in de return tegen het Griekse Olympiakos. "Eigenlijk spelen we twee wedstrijden dinsdag. Op het veld en ook daarbuiten. Dat brengt veel spanning met zich mee."NEC plaatste zich voor het eerst in zeventien jaar weer voor Europees voetbal. Met de derde plek in de eredivisie kwalificeerde de Gelderse club zich zelfs voor de voorronde van de prestigieuze Champions League.Olympiakos verslaan en dan nog één horde overleven. Dan staat de selectie van trainer Dick Schreuder in de groepsfase van het miljoenenbal. Het ultieme doel is nog ver weg, maar het bescheiden NEC zou ermee gekatapulteerd worden naar de elite van het Europese topvoetbal. Volgens Van Schaik leveren zijn werknemers een wereldprestatie. "De lat ligt enorm hoog. NEC ontwikkelt zich door steeds hogere eisen te stellen met ook een bepaald type trainer daarbij", doelt hij op de veeleisende Schreuder. 'Wij doen dit met een veel kleinere bezetting'"We zijn onze organisatie op allerlei manieren aan het liften. Maar het meest bijzondere vind ik dat topclubs in Nederland Europese wedstrijden met ongeveer 450 mensen die ze in dienst hebben kunnen doen. Wij doen dit met een bezetting die een kwart van dat aantal is, namelijk met 120 man. NEC leeft momenteel als een topclub."Van Schaik gebruikt grote woorden. "Dat wij het met een kleine organisatie zo goed voor elkaar hebben op dit niveau, is de delegates van de UEFA ook opgevallen. Ze zijn hier maandagavond een uur door het stadion gegaan, alles wordt nog eens gecontroleerd maar we hebben een akkoord gekregen."Complimenten waren er volgens de directeur van NEC ook al in Athene. "Daar kwam een andere afgevaardigde van de UEFA naar ons toe die zei dat er niets van te merken was dat onze club voor het eerst weer Europees voetbal meemaakt in al die jaren."Scherper lichtEr moest heel veel gebeuren in en rondom De Goffert. "Eén van de eisen is een aanpassing aan de scherpte van de lichtmasten. Dat is nu in de voorronde nog Europa League niveau, maar we hebben dat al op Champions League niveau gebracht."Ook de perstribune is uitgebreid, net als het bezoekersvak. "Dat is vergroot naar 600 plaatsen. Overal op de hoofdtribune zie je morgen ook nieuwe stoelen, de sponsorruimte is vergroot en zelfs het veld hebben we iets moeten verleggen. Dat is opnieuw uitgemeten." "Het gras is opnieuw ingezaaid en voor de veiligheid van het thuispubliek hebben we staanplaatsen gemaakt, een zogeheten safe standing. Ook dat is verplicht." WinstKosten: ongeveer zeven ton, zo onthult Van Schaik. "Alle investeringen moeten wij als NEC voor onze rekening nemen en weer terugverdienen met de Europese wedstrijden."NEC heeft, mede dankzij directeur spelerszaken Carlos Aalbers, echter miljoenen euro's verdient door de verkoop van spelers. Een groot deel van dat geld wordt ook in de metamorfose van het stadion gestopt, die later nog zal plaatsvinden. "Die transfers helpen ons zeker", bevestigt Van Schaik. "NEC staat er goed voor met een positief eigen vermogen en dit seizoen zullen we eveneens winst gaan maken."