DANA 8. kolovoza 1946. u zrak se prvi put podigao XB-36, prototip bombardera koji će ubrzo postati jedan od najupečatljivijih simbola početka Hladnog rata. Convair B-36 Peacemaker bio je golem čak i prema današnjim mjerilima, a njegova je glavna zadaća bila zastrašujuće jednostavna: omogućiti Sjedinjenim Državama da nuklearnim oružjem napadnu cilj tisućama kilometara od svojih baza.
Ime Peacemaker, odnosno Mirotvorac, zato zvuči gotovo ironično. No dobro opisuje logiku vremena u kojem je služio. B-36 nije trebao pobijediti u nuklearnom ratu. Trebao je uvjeriti protivnika da ga ne započne.
Nastao je zbog straha da bi Britanija mogla pasti
Korijeni B-36 sežu u 1941. godinu. Drugi svjetski rat još nije zahvatio SAD, a američki vojni vrh morao je računati s mogućnošću da nacistička Njemačka porazi Veliku Britaniju. U takvom scenariju Amerikanci bi ostali bez ključnih baza iz kojih bi njihovi bombarderi mogli napadati ciljeve u Europi.
Zato je američko ratno zrakoplovstvo zatražilo razvoj bombardera golemog dometa, sposobnog za napade na Europu iz baza u Sjevernoj Americi. Projekt se otegnuo, rat je u međuvremenu završio, a B-36 više nije bio potreban za borbu protiv Njemačke.
