Een koe ligt loom te kauwen naast het hoge elektronische schuifhek dat toegang geeft tot het terrein van de voormalige televisietoren in IJsselstein, die vroeger bekend stond als de zendmast Lopik (366 meter hoog). De deur aan de voet van de betonnen spriet is zo dik als die van een bankkluis.
Zo is de buitenkant van het datacentrum in de televisietoren in IJsselstein heel anders dan wat ik me bij een modern datacentrum voorstel. Het is bepaald geen blokkendoos. En hoewel het midden op de dag en moordend warm is, zijn er geen hoor- of zichtbare koelinstallaties.
Koen de Jonge neemt me hiernaartoe mee om te laten zien waar de grootste Mastodon-servers van Nederland draaien en waar ook een server van NRC een plek zou kunnen krijgen. Want ik wil NRC toevoegen aan het open sociale web. Dat bestaat uit netwerken van servers die samen een alternatief vormen voor bekende sociale media als TikTok, X en Instagram. Op de NRC-server zouden mensen van binnen en buiten NRC met elkaar in gesprek kunnen gaan, onder onze eigen voorwaarden en op onze infrastructuur.
Er zijn verschillende mogelijkheden om dat te doen. Maar een Mastodon-server is een logische eerste stap in die alternatieve sociale wereld. De techniek bestaat al tien jaar. Het is dus ontgonnen terrein. Je hoeft niet helemaal vanaf nul te beginnen.
