Routine di esercizi facciali estenuanti. Digiuno forzato. Operazioni fai da te per modificare la forma della mascella o degli zigomi a colpi di martello o scalpello. Sono alcuni dei comportamenti più estremi di una tendenza chiamata looksmaxxing, il tentativo di modificare il proprio aspetto fisico a ogni costo, che sta attirando un enorme seguito sui social media, soprattutto tra adolescenti e giovani uomini. Diffuso dapprima in contesti di nicchia su TikTok, il looksmaxxing sta ormai spopolando.
I mezzi d’informazione che se ne sono occupati si sono concentrati soprattutto sulle sue implicazioni culturali, per esempio l’ideologia misogina alla base di questa tendenza o il modo in cui si inserisce nel dibattito sulla mascolinità. Nel frattempo però i cosiddetti looksmaxxer, con le loro centinaia di migliaia di follower su piattaforme come TikTok e Kick, sono diventati delle celebrità.
In tutta questa spettacolarizzazione, quello che è stato quasi completamente ignorato è il benessere dei giovani uomini che seguono questa tendenza. Mi occupo di salute mentale, e quello che vedo è che i comportamenti associati al looksmaxxing sono sorprendentemente simili ad alcuni sintomi dei disordini alimentari e della dismorfofobia, o disturbo da dismorfismo corporeo.
