Ce n'est pas un phénomène astronomique, mais les curieux munis d'un télescope pourront tout de même tenter de l'observer : l'étage supérieur d'une fusée de SpaceX doit s'écraser accidentellement sur la Lune ce mercredi 5 août. Une collision sans danger pour la Terre, mais qui laissera toutefois un cratère à la surface lunaire.
Scientifiques et astronomes amateurs espèrent pouvoir observer le panache de poussière, de roches et de débris éclairé par le Soleil qui devrait être projeté après l'impact de l'étage supérieur de la fusée Falcon 9 avec la surface lunaire, prévu vers 6h35 GMT (aux alentours de 8h30 en France).
"Il sera peut-être possible pour les personnes disposant d'un télescope de l'observer", explique à l'AFP Benjamin Fernando, du Laboratoire national de Los Alamos, au Nouveau-Mexique (sud-ouest), auteur principal d'une récente étude consacrée à cette collision attendue. "On ne sait pas encore à quel point cela sera lumineux, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles nous souhaitons étudier cet événement", précise le chercheur, qui incite tout un chacun à tenter de l'observer ou de l'enregistrer.
Aucun danger pour la TerreEn supposant que tout le carburant a été consommé, les auteurs de l'étude estiment que l'engin pèse environ quatre tonnes. Il devrait percuter la Lune dans son hémisphère nord à 8.690 km/h.
