NoticiaReina abeja Foto: Imagen generada por IA.PERIODISTA03.08.2026 08:34 Actualizado: 03.08.2026 08:34
Científicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), en Panamá, identificaron por primera vez una feromona de reina en una especie de organización social flexible. El hallazgo permite comprender mejor cómo evolucionaron las sociedades de insectos al demostrar que estas señales químicas influyen en la decisión de las hijas de permanecer en el nido o independizarse. LEA TAMBIÉN De acuerdo con el STRI, la abeja reina del género Megalopta, nativa del trópico latinoamericano, utiliza feromonas para indicar a sus hijas si deben quedarse en el nido como obreras, renunciando a reproducirse, o abandonar la colonia para establecer un nuevo nido propio.El descubrimiento fue publicado en una revista científica y posteriormente informado por el 'Instituto Smithsonian' de Investigaciones Tropicales. Según el investigador Bill Wcislo, estas señales químicas pueden estabilizar las sociedades de insectos en sus primeras etapas evolutivas, favoreciendo el desarrollo gradual de estructuras sociales más complejas. Los niveles de esta sustancia química son mayores en los nidos sociales. Foto:Disney+El científico señaló que, hasta donde se conoce, esta es la primera feromona de reina identificada en un insecto con una sociedad flexible.Los investigadores encontraron que las feromonas actúan como una señal que induce un comportamiento subordinado en las hijas e inhibe su inversión en la reproducción. Los niveles de esta sustancia química son mayores en los nidos sociales que en aquellos donde las abejas viven de forma solitaria.Según el STRI, esta diferencia permite que las hijas evalúen si resulta más conveniente permanecer ayudando a la reina durante una nueva puesta de huevos o abandonar el nido para fundar su propia colonia. LEA TAMBIÉN Seguimiento durante varios añosAunque ya se conocía que las hijas de la abeja del sudor (Megalopta genalis) podían optar entre convertirse en obreras o establecer nuevos nidos como reinas fundadoras, hasta ahora no se había demostrado el papel determinante de las feromonas en esa decisión.La investigación se desarrolló durante varios años en la Isla Barro Colorado, ubicada en el Canal de Panamá y destinada exclusivamente a investigaciones científicas del Instituto Smithsonian. Allí, los científicos estudiaron alrededor de 450 nidos artificiales de abejas.Tras marcar individualmente a los insectos y registrar su comportamiento, el equipo empleó técnicas de cromatografía de gases y espectrometría de masas para identificar los compuestos químicos presentes en sus cuerpos y determinar si las hijas permanecían como obreras, desplazaban a la reina o abandonaban la colonia.Callum Kingwell, también investigador del STRI, explicó que uno de los aspectos más novedosos del trabajo fue realizar los análisis químicos directamente en la Isla Barro Colorado y repetir el muestreo de abejas vivas, lo que permitió seguir la evolución de la señalización química en los mismos individuos durante toda su vida.El equipo empleó técnicas de cromatografía de gases y espectrometría de masas. Foto:Imagen generada por IA.Aportes sobre la evolución de la vida socialLos científicos consideran que las abejas del género Megalopta, presentes únicamente en el continente americano, representan uno de los orígenes más recientes de las sociedades entre abejas, avispas y hormigas.El hallazgo aporta nuevas evidencias sobre los mecanismos químicos que pudieron contribuir a la evolución de la vida social en estos insectos.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
