Quando è arrivato al centro di recupero della fauna selvatica, i veterinari si sono trovati davanti a un animale che sembrava quasi impossibile da incontrare in natura: un piccolo istrice completamente bianco, con la pelle rosata e un aspetto molto diverso da quello dei suoi simili. All'inizio, però, la priorità non era capire perché fosse così particolare, ma assicurarsi che stesse bene.
Quel cucciolo era stato trovato mentre cercava di allontanarsi da alcuni cani che lo stavano inseguendo. Fortunatamente chi si è accorto della situazione è riuscito a intervenire prima che il piccolo riportasse ferite gravi e ha deciso di portarlo al Center for Wildlife, struttura del Maine specializzata nella cura e nella riabilitazione degli animali selvatici. Solo dopo i primi controlli è arrivata la scoperta che ha reso la sua storia ancora più speciale: il piccolo istrice, chiamato dai soccorritori Fiocco di neve, è un rarissimo esemplare albino.
Un incontro eccezionale
L'istrice nordamericano (Erethizon dorsatum) è un animale facilmente riconoscibile per il corpo robusto, la coda corta e soprattutto per gli aculei che ricoprono gran parte del suo corpo. Gli adulti possono raggiungere anche i 60-90 centimetri di lunghezza e pesare diversi chilogrammi. Normalmente il loro aspetto è molto diverso da quello di Fiocco di neve: il mantello è scuro, mentre gli aculei presentano tonalità più chiare. Il piccolo arrivato al Center for Wildlife, invece, aveva un colore completamente insolito.
