In een speciale verklaring liet FIFA-president Gianni Infantino afgelopen nacht weten dat hij afziet van het plan om 20 procent van de aandelen van het WK voetbal te verkopen aan private investeerders.
"Na zorgvuldig naar alle standpunten te hebben geluisterd, is duidelijk geworden dat het project voor verdeeldheid heeft gezorgd die niet langer in het belang is van het oorspronkelijke doel", zegt Infantino. "Ons doel is altijd geweest om te verenigen en te verbeteren. Daarom gaat dit voorstel niet door."
De FIFA wilde ongeveer 20 procent aan aandelen in het WK voetbal onderbrengen in een nieuwe dochteronderneming, de FIFA Forward Enterprise. Dat bedrijf zou ongeveer 17,4 miljard dollar waard zijn. Met de aandelenuitgifte had de FIFA circa 4,2 miljard dollar willen ophalen.
Joshua Kushner, broer van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, zou volgens de New York Post één van de investeerders zijn. Infantino had de 211 leden van de FIFA aanvankelijk tot 19 september de tijd gegeven om te bepalen of zij aanspraak willen maken op een eerste uitbetaling van zo'n 17,5 miljoen euro.
Het plan leidde tot felle kritiek van continentale voetbalbonden, nationale federaties en prominente bestuurders. Donderdag belegde de Europese voetbalbond (UEFA) een spoedvergadering, waarin de 55 aangesloten landen unaniem verklaarden het WK te boycotten als het omstreden plan zou doorgaan. "Geen enkel Europees nationaal team zal aan een FIFA-toernooi deelnemen zolang deze plannen op tafel liggen", schreef de UEFA.
