Europese landen zullen niet langer deelnemen aan het WK voetbal en andere toernooien van de FIFA, als de wereldvoetbalbond het plan doorzet om de commerciële rechten van het wereldkampioenschap gedeeltelijk te verkopen aan private investeerders. Dat hebben de nationale bonden die onderdeel zijn van de Europese bond UEFA donderdag unaniem besloten tijdens een inderhaast belegde vergadering. „Dit is geen ‘democratische beslissing’, maar bestuur door intimidatie”, stellen ze. „Het WK kan niet worden behandeld als een beleggingsproduct.”
Het controversiële plan dat de al even controversiële FIFA-baas Gianni Infantino woensdag presenteerde, zou de FIFA 4,2 miljard dollar moeten opleveren via een nog op te richten bedrijf, de FIFA Forward Enterprise (FFE). Het zou onder meer gaan om de verkoop van uitzendrechten, sponsoring en de kaartverkoop van toekomstige WK’s voor mannen, vrouwen en clubteams.
Een meerderheid van de lidstaten moet voor het plan stemmen om Infantino zijn zin te geven. De FIFA heeft de individuele bonden woensdag laten weten dat ze uiterlijk tot 19 september de tijd hebben om ermee in te stemmen.
‘WK is niet te koop’
De UEFA bestaat uit de bonden van 55 landen uit Europa en omstreken, zoals Israël en Azerbeidzjan. In een gezamenlijke verklaring stellen zij dat het WK „niet te koop” is en noemen ze Infantino’s plan „onverantwoordelijk” en „onverdedigbaar”. „Het standpunt van Europa is duidelijk”, schrijven ze. „Niemand heeft het morele gezag om iets te verkopen wat hij slechts in bewaring heeft voor de volgende generatie”, verwijzend naar het WK.
