KORALJNI greben uz obalu Benina, zapadnoafričke države između Toga i Nigerije, živ je i ispunjen raznolikim morskim svijetom. Za taj se greben desetljećima smatralo da je mrtav, a otkriće nove znanstvene ekspedicije ispravlja tu pogrešnu procjenu staru 60 godina i ukazuje na to koliko su malo istraženi podvodni ekosustavi zapadne Afrike, piše Science Alert.
Novootkrivena koraljna zajednica smještena je u Gvinejskom zaljevu, uz obalu Benina. Iako je Benin poznat po povijesti vudu religije, njegove vode ostale su uglavnom neistražene. Nova studija, objavljena u časopisu Frontiers in Marine Science, pokazuje da se ondje krije značajno morsko bogatstvo.
Istraživači su proučavali grebene na dubini od oko 54 metra. Riječ je o takozvanim mezofotičkim koraljnim ekosustavima, poznatima i kao "grebeni iz zone sumraka", jer se nalaze u slabo osvijetljenim vodama gdje prodire tek dovoljno svjetlosti za opstanak koralja. Ti su grebeni posljednjih godina u fokusu znanstvenika jer često postaju dom za vrste koje se razlikuju od onih u plićacima i mogu služiti kao utočište od zagrijavanja površinskih voda.
Otkriće nakon 60 godina
Grebeni u Beninu imaju neobičnu povijest. Tijekom istraživanja ribljeg fonda početkom 1960-ih, znanstvenici su na dubinama od 52 do 56 metara uočili formacije nalik koraljima. Budući da su se oslanjali na primitivne sonare, a ne na izravno promatranje, zaključili su da su grebeni mrtvi. Sljedećih šezdeset godina nitko se nije vratio provjeriti njihovo stanje.
