Rafa Jódar afronta la gira norteamericana de pista dura como uno de los nombres emergentes del tenis español. Tras superar sus problemas físicos, el madrileño de 19 años ha dejado claro que su principal objetivo no pasa únicamente por sumar victorias. «Es el primer año y todo es nuevo, pero mi prioridad, más que ganar partidos, es mantenerme sano y competir sin molestias», explicó el jugador en unas declaraciones recogidas por Tennis TV antes de iniciar su participación en el ATP 500 de Washington. La reflexión llega después de una primera mitad de temporada cargada de experiencias y exigencias nuevas. Jódar ha tenido que adaptarse rápidamente al ritmo del circuito profesional, a la acumulación de torneos y a los cambios de superficie, además de gestionar unas molestias abdominales que condicionaron su paso por la hierba. El tenista de Leganés tuvo que renunciar a los torneos de Queen’s y Eastbourne, aunque logró recuperarse a tiempo para competir en Wimbledon. «La lesión va mucho mejor. Pude jugar sin dolor en Wimbledon», aseguró. Rafa Jódar, durante el torneo Roland Garros en 2026. (Europa Press/Chryslene Caillaud) Jódar no oculta que el cuidado físico se ha convertido en una parte esencial de su planificación. La sucesión de partidos y viajes obliga a los jugadores a escuchar al cuerpo, especialmente durante una primera temporada completa entre los profesionales. «La salud es una prioridad para mí. Si no hay salud, no puedes jugar a tenis, es algo que está relacionado. Mi padre quiere lo mejor para mí y siempre hacemos un trabajo de prevención. Cuando juegas cada semana, las lesiones son parte del deporte», señaló el madrileño. La nueva promesa del tenis español Esa cautela no ha frenado su progresión. El joven español figura como número 24 del ranking ATP y ya ha conquistado el torneo ATP 250 de Marrakech, el primer título de su carrera en el circuito principal. Su rendimiento sobre tierra batida incluyó las semifinales de Barcelona y los cuartos de final en los Masters 1000 de Madrid y Roma. En Roland Garros alcanzó también los cuartos, su mejor resultado hasta el momento en un torneo de Grand Slam. La aventura en París terminó frente a Alexander Zverev en la pista Philippe Chatrier, pero dejó una colección de aprendizajes para un jugador que disputaba apenas el segundo grande de su carrera. Durante el torneo tuvo que afrontar encuentros prolongados, remontadas y rivales con mayor experiencia antes de estrenarse en la pista central. Una victoria exigente en Washington El inicio de la gira estadounidense confirmó su recuperación. Jódar venció al octavo cabeza de serie, Arthur Fils, por 7-6(5) y 6-3 en la primera ronda del Mubadala DC Open de Washington. El partido estuvo marcado por las elevadas temperaturas y por unas condiciones que exigieron una atención especial a la preparación física. El español supo administrar el esfuerzo y mantener el control ante uno de los jóvenes más destacados del circuito. «Las condiciones son duras aquí», explicó tras el encuentro. «Es la primera vez que compito en el torneo, pero sabía que las condiciones iban a ser complicadas, especialmente jugando de día. Creo que he hecho un buen trabajo, recordando hidratarme y alimentarme bien en los cambios de lado. Eso es clave en este torneo», añadió. Rafa Jódar afronta la gira norteamericana de pista dura como uno de los nombres emergentes del tenis español. Tras superar sus problemas físicos, el madrileño de 19 años ha dejado claro que su principal objetivo no pasa únicamente por sumar victorias.