È di almeno 13 morti e oltre 100 feriti il bilancio del forte terremoto che ieri ha colpito la prefettura giapponese di Kumamoto, sull'isola meridionale di Kyushu. Decine ancora i dispersi sotto i crolli. Circa 300mila gli evacuati, 9mila nei centri d'accoglienza. Situazione più grave al centro commerciale Aeon Mall di Kashima Si scava tra le macerie in cerca di persone rimaste intrappolate. La situazione più grave riguarda il centro commerciale Aeon Mall di Kashima, dove un'esplosione è avvenuta dopo l'evacuazione di dipendenti e clienti, causando il crollo del secondo piano. Circa 200 persone erano già uscite dall'edificio, che ospita circa 160 negozi e una sala cinematografica, ma tra le macerie si cercano tra i 20 e i 30 dispersi, secondo fonti di polizia citate dall'emittente pubblica Nhk. Le forze di autodifesa giapponesi, con circa 3.600 militari impegnati nei soccorsi in tutta l'area colpita, sono al lavoro nel mall. «Ero alla cassa, non è stato un tremore come gli altri. È stato un colpo secco, dal basso, come se qualcosa fosse esploso sotto i nostri piedi», racconta ai media nipponici Kenji Sato, 34 anni, impiegato in un negozio di elettronica al secondo piano. «Il rumore era assordante, un ruggito cupo della terra che copriva le urla dei clienti. Poi, all'improvviso, un boato ancora più forte proveniente dall'ala opposta del piano: un'esplosione, forse una conduttura del gas. In quel momento la luce è andata via e siamo piombati nel buio pesto, interrotto solo dai fari d'emergenza e dalle scintille dei cavi elettrici tranciati«, ha aggiunto. Dispersi sono segnalati anche in una fabbrica di carta di Yatsushiro, dove è crollata la sommità di una ciminiera mentre un treno merci è deragliato nella zona, ma senza feriti. Diversi incendi, ponti danneggiati, abitazioni pericolanti e il crollo di parte delle mura dello storico castello di Kumamoto sono stati segnalati dalle tv locali, mentre circa 45mila utenze sono rimaste senza elettricità.