Het is natuurlijk pas echt zomer als er een dier in het nieuws is. En nu de uit Beekse Bergen ontsnapte kuifmangabey weer gevangen is, is er ruimte voor een nieuwe hoofdrolspeler: Jimothy, een kortgenekte, stompstaartige wasbeer uit Seattle met een mollig lichaampje. Door een aangeboren aandoening lijkt Jimothy een grijze bol wol op lange pootjes waar een wasbeersnuit uitsteekt: schattig en lichamelijk beperkt.
In Ballard, de wijk in Seattle waar Jimothy leeft, kenden ze hem al langer, maar wereldberoemd werd hij pas eerder deze maand, nadat Kiana Hall (33) op 14 juli een filmpje van hem op Instagram had gezet. De dag ervoor was Hall precies dertien jaar samen met haar vriend en ze voelde zich „gezegend met de aanwezigheid” van de bijzondere wasbeer, schrijft ze. Hall noemde hem Jimothy „omdat hij eruitzag als een Jimothy”, vertelde ze aan de Seattle Times. (Jimothy’s geslacht is trouwens onbekend, en niet vanaf beeld te bepalen, maar omdat hij Jimothy is genoemd, gebruiken we ook in dit artikel ‘hij’ en ‘hem’.)
Binnen een paar dagen was Hall’s filmpje vijf miljoen keer bekeken. Daarna zetten ook andere mensen filmpjes van Jimothy online. Zoals buurtbewoner Ben Trammell, die een nog jonge Jimothy liet zien: het diertje is (waarschijnlijk vorig jaar) geboren in een boom van zijn buren, schrijft hij op Instagram. Op één foto zie je goed dat de kop van het dan nog piepjonge, vrijwel staartloze wasbeertje bijna de helft van zijn hele omvang is.
