Dat zeurende gevoel dat alles steeds sneller verandert. Dat het vrijwel onmogelijk wordt om mondiale ontwikkelingen echt te begrijpen, laat staan bij te benen. Otto Scharmer heeft er een term voor: ‘planetaire overweldiging’. Zo beschrijft hij het sentiment dat hij overal ter wereld bij zijn colleges, presentaties en advieswerk aantreft, van Amerikaanse universiteitscampussen en Chinese fabrieken tot Europese steden. „De machine draait harder dan mensen kunnen verwerken, sneller dan mensen kunnen denken.”
Volgens Scharmer is het gevoel van overweldiging geen persoonlijk falen: het is een waarschuwingssignaal dat er maatschappelijk iets wezenlijks aan het afbrokkelen is, precies op het moment dat we dat het meest nodig hebben. De Duitser, docent aan de Amerikaanse topuniversiteit MIT, werd bekend met Theory U, een theorie over hoe managers grote veranderingen kunnen begeleiden door eerst grondig te luisteren voordat ze in de actiestand schieten. Hij adviseert al decennia leiders bij de Verenigde Naties, overheden en bedrijven. Maar wat er nú allemaal tegelijk op mensen en organisaties afkomt, overweldigt hemzelf de laatste tijd ook weleens, vertelt hij tijdens een videogesprek vanuit de Zwitserse Alpen, waar hij even vakantie houdt na een werkbezoek aan China. Zijn analyse werkte hij onlangs uit in essays voor Noema Magazine en de MIT Sloan Management Review.
