A indústria de petróleo e gás sabe há décadas que seus poços estavam liberando muito mais metano do que reconheciam publicamente, de acordo com documentos da indústria identificados por um grupo ambientalista.
Em um dossiê divulgado no último dia 20, a ONG Center for Climate Integrity citou, entre outros exemplos, uma análise de 1979 encomendado pelo braço de pesquisa da Associação Americana de Gás, um grupo do setor. O documento afirmava que os principais campos de gás nos Estados Unidos poderiam estar liberando muito mais gases causadores do aquecimento global do que era oficialmente reportado.
O metano, principal componente do gás natural, é um gás de efeito estufa particularmente potente quando liberado na atmosfera.
"Sempre foi incerto o que a indústria sabia diretamente [sobre suas emissões de metano]", disse Steven Hamburg, cientista-chefe do Environmental Defense Fund, que pesquisa a questão há anos e não participou da elaboração do dossiê do Center for Climate Integrity.
A organização sem fins lucrativos tem pedido que a indústria petrolífera seja responsabilizada financeiramente pelos efeitos da mudança climática, causada pela queima de combustíveis fósseis. O grupo disse que examinou décadas de arquivos da indústria, disponíveis em bibliotecas universitárias e outros arquivos públicos, para chegar às suas conclusões.
