La composition de notre assiette a des conséquences, notamment en matière d'émissions de gaz à effet de serre, dans la mesure où l'alimentation représente près d'un tiers des émissions globales. Mais qui sont les plus gros pollueurs, du fait de leur repas, à l'échelle mondiale ?
Des chercheurs chinois et néerlandais ont mené une vaste enquête dans 149 pays, entre 2000 et 2019 pour tenter de répondre à cette question. Publiée ce mois-ci dans la revue Nature Food, la conclusion de cette étude est implacable : ce sont les jeunes qui polluent le plus.
Les adolescents (11-19 ans) et les jeunes adultes (20-29 ans) présentent généralement les émissions alimentaires par habitant les plus élevées. La faute à une consommation plus importante, mais aussi aux recours à plus de produits laitiers et surtout de viandes. Les jeunes consomment aussi plus de boissons sucrées, et d'aliments ultra-transformés, dont l'impact carbone est élevé. Ainsi, les adolescents représenteraient 20,9% des émissions liées à l'alimentation, et les jeunes adultes, 17,2%.
Le vieillissement de la population en cause
Néanmoins, à l'échelle planétaire, ce sont les personnes âgées (plus de 60 ans) qui contribuent le plus à la croissance des émissions, en particulier dans les pays les plus aisés. Bien que les seniors aient des régimes moins polluants, ils sont démographiquement de plus en plus nombreux. Conséquence, entre 2000 et 2019, ils ont contribué pour 25% à la hausse des émissions liées à l'alimentation.
