La especie invasora de origen americano avanza en aguas europeas, consume zooplancton, huevos y larvas de peces, y preocupa a biólogos y pescadores (Imagen Ilustrativa Infobae)En aguas del mar Báltico, la presencia de una criatura translúcida y luminosa puso en alerta a la comunidad científica. El ctenóforo ‘Mnemiopsis leidyi’, especie invasora de origen americano, avanza en la región y amenaza el equilibrio de uno de los ecosistemas más vulnerables de Europa. Su aspecto, similar al de una medusa, y su capacidad para brillar en la oscuridad captaron la atención de biólogos y pescadores, que observan con preocupación su rápida expansión y el impacto sobre especies autóctonas.Según recoge Euronews, este organismo, capaz de devorar tanto grandes cantidades de zooplancton como a su propia descendencia, representa un desafío para la pesca y la gestión ambiental. El fenómeno de su llegada y propagación en el Báltico refleja una tendencia global: el desplazamiento de especies marinas provocado por el tráfico internacional y los cambios ambientales.PUBLICIDADUna infografía explica la propagación de la especie invasora Mnemiopsis leidyi en el mar Báltico, sus características, impacto ambiental y las amenazas para la pesca regional (Imagen Ilustrativa Infobae)Mnemiopsis leidyi proviene de las costas del oeste del océano Atlántico. Su introducción en Europa se remonta a la década de 1980, cuando barcos procedentes de América descargaron aguas de lastre en puertos del mar Negro, según documentan los investigadores marinos W. M. Graham y K. M. Bayha en el libro Biological Invasions by Marine Jellyfish. En esa región, la especie logró establecerse y multiplicarse a tal punto que, en 1988, las densidades alcanzaron hasta 400 individuos por metro cúbico. El auge se tradujo en un consumo masivo de zooplancton -variedad de especies marinas-, lo que terminó reduciendo sus propias poblaciones tras agotar la base alimenticia.PUBLICIDADEn el Báltico, la expansión de este ctenóforo aún no alcanzó cifras tan elevadas, pero los estudios recientes muestran una aceleración en su propagación. Un factor que favorece este proceso es la ampliación de zonas sin oxígeno, también llamadas “desiertos de oxígeno”, resultado de la contaminación y el cambio climático. La revista científica Journal of Plankton Research señala que estos escenarios limitan aún más la capacidad de los depredadores nativos para controlar la especie invasora.Los especialistas piden reforzar la vigilancia y el control ante la propagación de Mnemiopsis leidyi, un organismo sin células urticantes y bioluminiscente (Europa Press)