Grazie a uno strumento scientifico sperimentale, l’Extreme Polarimeter (ExPo), i ricercatori hanno scoperto degli strani e misteriosi cerchi concentrici nell’atmosfera di Venere. Si osservano solo nel flusso polarizzato della luce. Non se ne conosce l’origine e si esclude possano essere errori digitali.
I misteriosi cerchi concentrici nell'atmosfera di Venere. Credit: Mahapatra et al/Planet. Sci. J.
Nell'atmosfera di Venere, il secondo pianeta del Sistema solare, i ricercatori hanno osservato degli strani e misteriosi cerchi concentrici, dei quali non solo non ne conoscono l'origine, ma non sanno nemmeno se sono effettivamente reali. Queste strutture, visibili soltanto nella luce polarizzata e non nel flusso totale della luce solare riflessa dal pianeta, sono comparse per puro caso in dati raccolti nel 2010 con uno strumento sperimentale, che purtroppo è stato smantellato. In sostanza, sono al centro di un esperimento che non può essere (al momento) replicato con la strumentazione originale; ciò, naturalmente, rende più complesso lo studio del fenomeno. Tuttavia, attraverso apposite simulazioni al computer, i ricercatori hanno determinato che cerchi concentrici identici possono davvero comparire nell'atmosfera venusiana, un risultato a suffragio della genuinità dell'osservazione originaria.
